13/1

в 1893 году, в Лонг-Вэлли, штат Калифорния, в семье клерка, перебравшегося в Соединенные Штаты из Англии, родился Кларк Эштон Смит (Clark Ashton Smith).

За перо взялся в одиннадцать лет, сочинял сказки и авантюрные романы в духе "1001 ночи"; два года спустя начал писать стихи. Занимался самообразованием -как минимум дважды (!) прочел от корки до корки весь комплект "Британской энциклопедии", а также проштудировал Оксфордский словарь английского языка; впоследствии самостоятельно выучил французский и испанский языки и освоил технику рисования. В литературе дебютировал в 1910 году двумя рассказами, опубликованными в журнале "Overland Monthly". С 1911 по 1926 год в основном писал и публиковал стихи; в 1912 г. вышел первый поэтический сборник Смита "Ступающий по звездам", за которым последовали "Оды и сонеты" (1915), "Черное дерево и хрусталь" (1922) и др.; критики сравнивали поэта с Китсом и Шелли. В 1926 г. Смит опубликовал свой первый "готический" рассказ "Ужас Йондо"; легенда гласит, что обратиться к этому жанру и публиковать произведения в журнале "Weird Tales" Смиту посоветовал Говард Лавкрафт, с которым Смит переписывался с 1922 г. С 1929 по 1937 г. Смит опубликовал свыше 100 рассказов и повестей, которые появлялись практически в каждом номере "Weird Tales", наряду с произведениями Лавкрафта иРоберта Говарда. Он также писал для журналов Хьюго Гернсбека - "Wonder Stories", "Amazing Stories" и др. Смерть отца в 1937 г. вызвала у Смита глубокую депрессию, которая вылилась в отвращение к литературному труду. За оставшиеся двадцать пять лет своей жизни он написал не более десятка произведений. Впрочем, это касалось только прозы. Стихи он продолжал писать до последнего дня; справиться же с депрессией ему помогла живопись - ныне "примитивистские" картины Смита и иллюстрации к произведениям Лавкрафта считаются жемчужинами нескольких частных коллекций.