|
Погибель
из вне.
То была обычная весенняя ночь для
Венкары: Когда воздух наполнен
ароматом цветов, а молодые парочки
встречаются в садах под луной.
Огромная белокаменная столица
Венкары - Торендор окутанная
покрывалом тьмы безмятежно спала.
Недавно отбили второй полуночный
колокол, и вновь воцарилась тишина,
изредка нарушаемая окликами
стражников и цокотом копыт конных
патрулей.
В небе на юге появилась маленькая
оранжевая звездочка. Силнур -
королевский стражник, дежуривший на
одной из башен дворца Его
Величества, невольно убавил шаг,
вглядываясь в диковинку. А
звездочка быстро приближалась.
Вскоре ее размеры достигли блюда,
потом круглого щита и продолжали
увеличиваться. Силнур замер, не в
силах оторваться от этого зрелища. С
оглушительным ревом огненный вихрь
несся по небу, заставляя
просыпаться людей и падать на
колени, схватившись за обереги.
Вспоров черное небо Венкары
багровой лентой, он надвигался
прямо на столицу. Жители с криками
ужаса выскакивали в ночных одеждах
на улицу и моля богов отвести сию
беду. С оглушительным ревом, от
которого вылетали цветные витражи
дворцов, и стекла домов огненный
смерч пронесся над городом, едва не
задевая башни дворца. Воздух
наполнился запахом гари и серы. На
момент все стихло: Люди поднимали
головы благодаря пресветлого
Аниона за спасенье. Но в этот миг на
севере, где исчезла огненная звезда,
к небесам взметнулась стена пламени.
Раздался ужасающий грохот, земля
задрожала и пошла трещинами.
Замершие стражники северных врат
успели заметить, как накатывает
ярко-рыжая волна, а потом их
сознание поглотила нечеловеческая
боль.
Неприступная крепостная стена, по
которой свободно могли проехать
пять всадников плечом к плечу,
разлетелась обломками, точно
огромные каменные плиты были
песчинками под напором стихии. И
город поглотило всепожирающее
пламя:.
Лишь спустя несколько часов, когда
огонь утих на месте красивейшего
города Прибережья стояли черные
обугленные руины. Торендор стал
Городом Смерти за одну ночь:
* * *
Гибель города, стала страшной
историей, потом легендой, о которой
многие забыли. На месте города
остались руины, голые останки домов
меж которыми тенями снуют призраки,
а ночью бродит неупокоенная нежить.:
На многие лиги вокруг разрослась
пустыня, без дорог и оазисов.
Караваны старались подальше
обогнуть эти гиблые места, искатели
приключений, привлеченные
огромными богатствами сокровищниц
Торендора, не раз пытались
добраться туда, но немногие
вернулись.
Поколения сменяли друг друга, и люди
постепенно все забыли занятые
насущными проблемами.
* * *
Вечером, когда спустились первые
весенние сумерки, гулянье у
Деннарта началось на полную катушку.
В небольшой провинции Неквина его
компанию знал каждый - отчаянные
ребята-рубаки, которые в бою как
дома. Не раз они выступали вместе с
армией Неквина в годы войны, или же
просто искали наживы, бродя по
землям Прибережья. За выдающуюся
службу в последние годы правитель
щедро наградил всю компанию, а
Деннарту как старшему пожаловал
титул дворянина и отдал земли близ
на северо-западной границы, на
которых тот родился. Старый хитрец
тем самым получил возможность быть
спокойным за свои земли в том районе,
которые упирались в совершенно
непроходимую глушь, да заодно
получил опытного полководца.
Однако Деннарт ничуть не изменился,
как был искателем приключений так
им и остался.
Сегодня же вся компания вместе с
округой жителей справляли его
тридцати пятилетие.
Под открытым небом выставили столы,
наготовили закусок, наварили пива и
принялись отмечать.
Лиор старый друг Деннарта, которого
знал почти с детства, тоже не
отставал от остальных.
Среди местных жителей он прослыл
колдуном, потому как не старел и жил
неизвестно сколько лет. Впрочем, сам
Лиор этого не отрицал, однако
подтверждений тому тоже не
находилось. Скорее его держали за
травника-лекаря. Тот же охотно
помогал жителям, за что пользовался
уважением. Частенько он пропадал в
неизвестном направлении, пару раз в
компании того же Деннарта, но всегда
возвращался домой.
Жил Лиор на краю сия славной усадьбы,
держал красивейший сад, да бродил по
лесу.
На вид ему было лет тридцать,
высокий светловолосый на которого
поглядывали многие девушки, но Лиор
предпочитал оставаться один.
Сейчас Лиор сидел, облокотившись на
стол, потягивая пиво попутно видя
беседу с Садаром - варваром из
предгорий Высоких Гор, одним из
членов группы Деннарта.
Время подходило к полуночи, и
веселье был в самом разгаре.
- Хэй! Кто тут пьет без меня?!!, -
вынырнул из темноты низкорослый
Трайн.
- За именинника!, - провозгласил тост
Садар, поднявшись. Окружающие
загудели, сдвигая кружки. Сам же
виновник торжества отплясывал
лихой танец перед стройной
красоткой, он то в отличие, то Лиора
слыл известным бабником.
- Садись к нам Трайн перекусишь, -
сделал приглашающий жест варвар.
Тот, не отказываясь, налил себе, еще
прихватив, внушительный кусок
жареного мяса.
Трайн по роду был гномом, обладал
неимоверной силой, выносливостью, и
добротой. На любой гулянке
отличительной чертой гнома было, то,
что он мог выпить сколько угодно. По
крайне мере под столом его никто не
видел.
- Хорошо гуляем!, - проговорил Лиор.
- Хорошо, то хорошо, но Деннарт
последнее время стал сам не свой.
Надоело, говорит, тут сидеть, хоть
войну развязывай с соседями:
- Ясно, - рассмеялся Лиор. - То бишь
наш непоседа устал от спокойной
жизни.
- Дык, я тоже не прочь вспомнить
старые времена, а то застряли мы тут
надолго в этот раз, - проговорил
Трайн с набитым ртом.
Закончился праздник глубоко за
полночь.
Проснулся Лиор уже к полудню.
Распахнув окна, он принялся за
завтрак. Несмотря на свои годы, он
любил сидеть вот так у окна, пить чай,
слушать щебетание птиц в саду. Где-то
за кустами слышалось монотонное
щелканье ножниц - это пожилой Небел,
подстригает кусты. Всюду царила
гармония и умиротворение. Однако в
глубине души Лиора просыпалась от
этого грусть. Его тянуло домой, туда,
где родился и вырос, где остались
многие друзья. Помнят ли они? Ведь
прошло множество лет, с тех пор как
он покинул их. Последнее время эти
чувства становились все сильнее.
- Доброе утро, государь!, - старческий
голос вернул Лиора в реальность. - Эк
вы какой тоскливый, никак случилось
что?.
- Доброе утро Небел. Я в порядке, -
ответил хозяин дома.
- Да вижу, тоскуете по кому-то,
жениться вам пора сударь, а то
недолго и зачахнуть от тоски, -
продолжал свои учения садовник.
- Спасибо, приму это к сведению. - Ты
лучше скажи как там неугасаемые
золотые орхидеи?, - поинтересовался
он.
- Все отлично! В жисть красивее
ничего не видел, хотя поверьте
старому Небелу он почти все о садах
знает.
Лиор загадочно улыбнулся. Как же
свойственно многим из нас
заблуждаться:
Впрочем, сидеть хорошо, а вещи с
рынка сами не придут. Поднявшись, он
забросил на плечо сумку и, пройдя по
дорожке сада, оказался на улице.
Лиор купил все требующиеся ему
товары, после чего преспокойно
пошел домой. Знакомые при встрече
здоровались и улыбались. Лиор
замедлил шаг напротив местной
таверны.
- <Хорошее вино подают у Ардинса,
пожалуй, стоит заглянуть>, - решил
он про себя.
Поднявшись на крыльцо и, отворив
дверь, Лиор вошел в обеденный зал.
Взгляду предстала знакомая картина,
ряды чистых выскобленных столов,
пестрые занавески, дабы солнце не
слишком пекло да хозяин Ардинс у
стойки.
Недавно еще перевалило за полдень,
оттого посетителей было не много.
Арданис оживленно беседовал о чем-то
с пристроившимся у стойки
посетителем.
К Лиор впрочем, не обратил внимания -
мало ли проезжих.
Вика, дочь Ардинса тут же оказалась
рядом.
- Чем могу услужить прекрасному
рыцарю?, - спросила девушка.
- Да какой я тебе рыцарь Вика!!!, -
укоризненно покачал головой Лиор. -
Я же мухи не обижу не то, что
сражаться.
- Но, вы же отправляетесь иногда в
путешествия, к тому же быть рыцарем
это не только уметь мечами махать, -
нравоучительно проговорила Вика.
- Экая ты умница, - рассмеялся он. -
Принеси-ка лучше мне бокал
прохладного красного вина, что отец
держит для особых посетителей.
- Ой!, - прижала пальцы к губам
девушка. - Батюшка просил его
поберечь, оно уже на исходе, а
караван еще не пришел:
Лиор лишь прищурил глаза, наблюдая
за Викой.
- Ну и хитрюга же ты Виктория, подарю
тебе свои новые цветы, так что неси!
Девушка поспешно убежала и принесла
бокал вина.
- Вот! Другое дело!
Лиор пригубил напиток, наслаждаясь
его вкусом и ароматом.
Вику же подозвал другой посетитель.
Она с явным неудовольствием
покинула компанию молодого
красавца всей округе.
- Да нет у нас никакого такого
травника!, - донесся голос Ардинса. -
Два наших лекаря отнюдь не молоды, а
более никого нет, - объяснял тот
гостю.
Прислушавшись к разговору, Лиор
догадался, что речь, похоже, идет о
нем. Иногда сюда заглядывали разные
люди, стремящиеся подарить даме
сердца цветы которые росли лишь в
его саду. Некоторые его прямо так и
назвали - цветочный мастер.
Лиор уже собирался подойти, но
взгляд упал на того, с кем спорил
Ардинс. Рука замерла с бокалом на
пол пути, когда Лиор увидел лук
незнакомца. С виду обычный длинный
лук, но Лиора купить этим было
невозможно. Осмотрев внимательно
путника Лиор, расплылся в улыбке.
Этого посетителя он знал слишком
хорошо.
Продолжение следует...
|
