Автор

Проза

Дети Хаоса.

Огромный кабинет заливал свет из открытых окон. Вдоль всех стен стояли шкафы в которых были только книги. Сотни огромных фолиантов, отнюдь не пылились на полках, видно что большинство из них постоянно читают, они не отличались богатыми обложками, это были простые обтянутые черной кожей книги.

Справа у окна, стоял массивный черный стол, свет отражался от полированной крышки на которой практически ни чего не было. И вообще во всем кабинете царил идеальный порядок, нигде не свил свою паутину паук, нигде не было видно не единой пылинки. Кроме книжных шкафов, стола и трех стульев в комнате мебели больше не было. Дверей в кабинете было две одна напротив окна а другая слева от него.

Входная дверь мягко открылась и в неё зашел высокий уже не молодой эльф. Под мышкой у него были зажаты какие то рукописи, он бурчя подошел к столу.

—Невежды. Дикие невежды. Я им докажу что, эти примитивные людишки способны к обучению и тогда я стану известным.

Обойдя стол и кинув рукописи на поверхность стола, он сел. Достав чернильницу, пару перьев и бумагу он стал писать.

«Сегодня прошел совет научного коллегиума нашей академии. Я выступал с докладом о способностях людей. Я представил показания свидетелей, которые видели и слышали, что некоторые люди способны изучать нашу речь. Но профессор Танор рассмеялся мне в лицо и сказал что я занимаюсь ненужными и бредовыми исследованиями. Он сказал, что уже давно доказано, что люди это высшая ветка развития животных, но не более. Когда я стал объяснять ему что,люди могут воспринимать речь, уже рассмеялся весь совет, и меня обозвали невеждой. Танор отвернулся от меня и произнес речь, обращенную к совету. Тут я привожу отрывок.

«Достопочтимые господа, мы все с вами ученые и прим чем уважаемые, но среди нас закрадываются индивидуумы старающиеся очернить славу нашей великой Академии. Вот один из них. Вы все его знаете это Рин Д’алор. Знаете чем он занимается все то время, как его приняли профессором в нашу обитель наук. Он изучает… людей! Но пусть его простят Светлые Боги, если он изучал бы их поведение в естественной среде, или обучаемость этих примитивных существ работе, нет он пытается доказать что они разумны (весь зал загудел, и послышались нелицеприятные выкрики в мою сторону). Он приводит недоказанные факты и свои собственные рассуждения. На пример речь. Мы все знаем что люди всего лишь довольно таки хорошо повторяют звуки, они могут запомнить несколько слов, но они не понимаю смысла этих слов. Эти существа только знают если их хозяин говорит такую последовательность звуков то им надо сделать то чему их обучили. Д’алор же утверждает что они говорят . Это полнейший бред. Может мы и попугая назовем разумным, он тоже повторяет за нами слова и иногда даже лучше чем люди. Я обращаюсь к совету с предложением об исключении Рин Д’алора из Акдемии.»

Дальше было голосование и теперь я не член Акдеми Туль-вар-Ирили и что теперь будет я не знаю…»

Тут в дверь постучались, Рин прокашлялся и сказал:

—Войдите.

В кабинет вошел старик, тысячилетия его жизни оставили след на его лице, это был великий ректор Акдемии — Натар. Ни кто не знал к какому роду он пренадлежит, все знали что он родился до Войны Тьмы. Старец подошел к столу и тяжело сел. Он посмотрел на Рина и покачивая головой сказал:

—Зря Д’алор, зря. Ты подавал большие надежды, а занялся бесполезным делом. Постой не горячись. Так думает весь научный совет. Моё же мнение иное, если ты взялся за что ни будь то надо продолжать. Тебя исключили из акдемии, но они не могут уничтожить твои мысли, поэтому я предлагаю тебе такой вариант. Ты поселишься у меня в усадьбе, тут под городом и будешь там проводить эксперементы. Я разрешаю тебе выбрать себе троих из рабов которые есть в моём распоряжении. Если ты действительно сможешь их обучить эльфийской речи и тем самым докажешь свою правоту, то я обеспечу тебе известность на всю Империю. Ну что согласен.

Рин судивлением смотрел на ректора, что это. Может обман, может очередная насмешка.

—Ваше Светлейшество, это шутка.

—Нет Рин, не шутка.

—Но по чему вы тогда не заступились за меня на совете, и мало того поддержали предложение Танора.

—Пойми, то что я не всевластен, и разреши я проводить твои опыты в академии, то у тебя ни чего не вышло бы.

—По чему?

—Если б ты достиг успеха, то завидовали бы все академики и тогда в ход пошли бы грязные меры. Яд, наёмные убийци и тому подобное.

Рин вскочил со своего стула и захлёбываясь словами пролепетал:

—Но как? Мы же все, мы все эльфы. Как эльф может убить другого эльфа, как?

Глаза профессора выражали крайний испуг и удивление.

Ректор опустил голову и промолвил:

—Рин, ты жил в науке. Эльфийское общество превратилось в клоаку, мы эльфы должны жить в тесном контакте с природой, а селимся в этих каменных гробницах,- он обвел рукой помещение.- мы превратились в общество интриганов и предателей, понимаешь?

Да можешь ни чего не отвечать, ты этого не видишь как и многие другие. Не бойся, тебя бы не стали убивать, зачем? Убили бы твоих подопечных и все, дело с концами, тогда даже при моей поддержке, совет бы не дал тебе второго шанса. Не спрашивай Рин ни чего уезжай сейчас же, а позже когда ты достигнешь успехов я посвящу тебя в План.

Старец встал и оставляя удивленного своего ученика вышел из кабинета.

Рин же оставшись с грустью оглядел кабинет в котором находился. Как сказал ректор, это был каменный гроб, всей эльфийской расы. Его взгляд пробежался по книжным полкам, он вздохнул. Все эти книги были не его, он не сможет их забрать. И вообще что тут его. Только два тома рукописей, да вот этот жалкий дневник. Что он успел накопить за свою жизнь. Только пару тысяч золотых и все. Вся эта грусть так давила на плечи эльфа что он тяжело опустился на стул. Но вдруг он вскочил. Почему, он за свою жизнь накопил несметное количество знаний, и в его феноминальной памяти, хранятся все те знания что описаны в этих книгах, и у него есть будущее. Он выбежал из-за стола и подбежав к двери в спальню открыл её.

В спальне стояла только одинокая кровать, маленький сундук где хранились деньги и шкаф где лежала одежда. Открыв один из ящиков шкафа, Рин достал дорожный мешок и стал собираться.

Сборы заняли не много времени и схватив не большой дорожный мешок Рин почувствовал в себе неимоверную энергию энтузиазм.

В его теле чувствовалось молодость и сила. Как будто ему еще нет и ста лет, уважаемый профессор  пронесся по коридорам Академии, спустился по лестнице на задний двор. Те кто его встречал по дороге провожали удивленными взглядами. Вся академия уже знала о его изгнании, и ни ко не мог понять той радости которая была написана на лице у Рина.

Когда ни чего не замечающий Д’алор пронесся мимо идущего с каким то коллегой, своего оппонента Танора, тот усмехнулся и сказал своему спутнику:

—Вот видите, он еще и сумашедший.

На что то ответил:

—Да решение совета было правильным, таким легкомысленным личностям не место в Акдемии.

На заднем дворе Рин, нашел распорядителя конюшен и сказал:

— Прикажите подготовить мою лошадь и по быстрее.

Распорядитель прикрывая рукой улыбку ели-ели из себя выдавил:

—Уважаемы ваша лошадь вот уже пятьдесят лет как издохла, Вы бы почаще заходили сюда.

От этих слов Рин настолько опешил, что пару секунд не мог вымолвить и слова. Потом он запинаясь сказал:

—Но как? Я же… о нет. Пятьдесят лет. Как это много. Бедное животное. Но что же мне делать?

Подавивший приступ смеха распорядитель сазал:

—Ну не чего, у нас тут такое часто случается. Ваша учена братия , настолько рассеяа что вы ни чего не замечаете вокруг. А на счет лошади для вас распорядился ректор, он велел мне достать вам отличного коня и передать вот это.

Конюший достал из кармана свиток и подал его Рину, а в это время подвели великолепног вороного жеребца. При взгляде на это чудо у Д’алора отвисла челюсть.

—Но куда мне такого? Мне бы что ни будь маленькое и смирное.

Распорядитель уже не скрываясь рассмеялся, а вместе и с ним рассмеялись все кто видел эту картину. Один из конюхов нарочито учтиво промолвил:

—Господин, Вы же светлый эльф. У нас в крови умение обращать с животными.

Рин услышав эти слова весь просиял.

—Ну конечно в крови,- облегченно сказал профессор.- А с какой стороны на него залезать.

Конюх вежливо сделал жест подойти Рину. Когда тот подошел, еще несколько рабочих подбежали и помогли взобраться неуклюжему ученому, потом кто то приторочил его дорожную сумку к седлу и услужливо, подал повод в руки Рина.

Когда Рин уехал с двора, то все наблюдавшие эту сцену залились смехом.

Старый ректор Академии от Рина направился в свои покои. Первая комната была похожей на кабинет Д’алора, все те же книжные шкафы и одинокий стол. Спальня отличалась тем же аскетизмом.  Наран подошел к одному из шкафов и потянул ни чем не приметную полку. Шкаф немного повернулся вокруг своей оси, открывая небольшую щель. Ректор протиснулся внутрь.

За потайной дверью открывалась винтовая лестница. Стены лестницы светились мягким золотистым светом.

Любой случайно попавший за потайную дверь, наверняка был бы унечтожен, множеством магических ловушек расставленных повсюду. Но для ректора эти ловушки были не страшны, он медленно спускался вниз. Дойдя до конца Наран проговорил всего одно слово:

—Coal

В большем помещении зажегся свет. Тут явственно ощущалась Сила и любой мало мальский маг понял что в комнате полным полно артефактов и магических книг.

Действительно все столы и полки были завалены странными предметами и книгами. Но основное  внимание привлекал большой прозрачный шар стоящий на столе. По его поверхности змеились трещины и казалось что он вот вот развалится.

Ректор подошел прямо к Сфере и несколько минут молча на не смотрел. Да это был величайший артефакт Древних. Это была точная копия мира Великой Сферы, до того как Хаос разбил свою любимую игрушку. Но и теперь с помощью этого артефакта можно мысленно связаться с любым существом в пределах Осколочных Миров.

Наран положил руки на шар и сосредоточился.

—Ануралиен. Взываю к тебе мой Учитель, ответь мне.

—Это ты Наран?

—Да учитель.

—Ты сделал то, что я просил?

—Все как вы сказали. Но я не понимаю зачем? Чем помогут нам эти людишки?

—Они уничтожат Империю.

—Что? Империю!!! Но Учитель это же безумие!

—Так надо. Так надо для эльфийского народа и Осколочных Миров в целом и не спрашивай больше ни чего. Теперь ты должен проследить, что б у Рин Д’алора все получилось, и ему никто не помешал. Все и да прибудет с тобой Равновесие.

—О, да, пусть Равновесие прибудет над Осколочными Мирами, я все исполню учитель.

Во время мысленного разговора с старым ректором произошло удивительное изменение. Любой кто сейчас бы вошел в тайную комнат, не увидел бы старого избитого годами эльфа. Около Сферы стоял высокий, стройный и на удивление молодой эльф. Широкие плечи, мускулистые руки черные волосы и не малейшего признака старения.

С задумчивым видом качая головой Наран подошел и сел в кресло которое стояло перед шаром. Он вспоминал и много не понимал.

Давным-давно, после великой войны против нашествия сил Тьмы из Южных пустынь, когда эльфийскому народу грозило полное уничтожение он тогда совсем молодой еще эльф аристократ, присоединился к партизанскому отряду. Он потерял родителей, родовой замок в Таготе, он потерял все. Но когда его приняли в отряд Блюстителей Ночи, к нему вернулась надежда, надежда на месть. Ночные рейды, быстрые атаки по всей территории будущей Империи, вот чем занимались партизанские отряды. Силы Тьмы хоть и победили но потери их были так же неимоверны и однажды они схлынули обратно в свои жаркие пустыни. Но эльфы не хотели отпускать врагов просто так. Со всех просторов Великих Долин, собралось войско. И в один великий день армия отомщения настигла врагов, там в Ущелье Тьмы. Это был бой не на жизнь а на смерть, но силы врага были настолько велики и сильно что к вечеру эльфийские военачальники поняли что это была ловушка. С наступлением ночи бой прекратился. Темные силы понадеялись что врагу все равно не выстоять и как сказал Темный полководец Дахар Нур:

«Добьем этих почитателей света, под лучами так ими любимого Солнца»

Но это стало роковой ошибкой.

Утром, когда первые лучи Солнца осветили будущую долину Темных Врат, Дахар Нур увидел не потрепанное эльфийское войско а огромную армию которая состояла из орков, эльфов и… главным сюрпризом для Тьмы стал двадцатитысячный гномий Хирд. В тот день враг был разбит и повержен.

С тех пор было много событий. В ущелье Тьмы построили неприступную крепость, которую назвали Врата Тьмы. Эта крепость выдержала не одну битву против орд пустынных народов. Потом были Орчьи войны и Гномьи войны. Орков прогнали в Дикие пустоши а гномы закрылись за своими Гномьими Вратами. И с тех пор стала возводиться великая Эльфийская Империя.

Наран же участвовал во всех войнах, он стал великолепным воином и при этом ещё и обладающим немалыми магическими спосбностями. Через сто лет после окончания последнее войны с гномами и когда были построены величайшие города Империи в жизни молодого эльфийского воина произошло событие кторое изменило всю его судьбу. Он встретил Учителя.

Учитель не был эльфом ни человеком, вообще ни кто не знал кто он. Учитель собрал многих эльфов и открыл им глаза на мир.

После войны эльфы не вернулись в свои леса и рощи, они построили великие каменные города с тех пор началось разложение эльфийской расы.

Ануралиен проповедовал учение возвращения великой расы эльфов к истокам, к природе. Многие из учеников стали его понимать и со своими семьями ушли в Старую Рощу куда нет доступа ни эльфу ни какому другому живому существу. Наран и еще несколько учеников поняли что учение заключается не в том что б избранные вернулись и жили как завещали предки. Избранные должны повернуть эльфийскую расу не заметно к лону природы, что б нерадивые сородичи сами поняли что сила эльфов не за каменными стенами а в среди леса и животных.

И тогда то и был основан великий План, которым управлял учитель.

Ректор акдемии очнулся от этих мыслей и сосредоточившись принял облик старца. Ему надо было проследить что б План исполнялся.

Родовой замок Торов заполняло веселье, на днях у Эллара Д’ар Тора и его жены Сильвии родился ребенок, уже второй. Как и первый это был мальчик. Гости съезжались со всех окрестностей. Великолепный сад был заполнен приглашенными. У парадного входа хозяин и его жена принимали поздравления и подарки.

Высокий и статный эльф подошел к Эллару и похлопывая по плечу сказал:

—Ну вот Эл, у тебя второй сын, поздравляю теперь род Торов станет ещё более могущественным и уважаемым.

Хозяин улыбнулся своему давнему товарищу и ответил:

—Да, Ликрий, теперь у меня один сын будет великим воином,- при этом он посмотрел на крепкого мальчишку который играл со своими сверстниками на лужайке перед Дворцом.- А второй будет управляющим кого ни будь города.

Ликрий Фа’алингур так же посмотрел на сына своего друга. Мальчишка был на много быстрей и ловчей своих товарищей, которые не как не могли его поймать.

—Да Хайорону быть воину, а как вы назвали младшенького.

—Эренрил,- с гордостью сказал радостный отец.

—Отличное имя и звучит то как- Эренрил Д’ар Тор высший тонг-тистус.

Оба друга рассмеялись.

Радостный Рин выехал за пределы города, наслаждаясь свободой. Сколько лет он просидел в своем кабинете, дыша «чистым воздухом» через открытое окно. Теперь же он пустив коня в галоп чувствовал силу природы, силу воздуха и наконец он ощутил своё эльфийское естество. Наран был прав эльфам не место в каменных городах. Он вспомнил то что ему передали свиток от ректора, остановив коня, Рин развернул бумагу на ней была изображена подробная карта Остора и окрестностей.

—Конечно же, растяпа,- профессор стукнул себя полбу.- Как я собирался добираться до поместья ректора если даже не знаю дороги.

Рин аккуратно свернул карту и поехал вперед. Судя по карте, Д’алор не успел бы приехать в поместье до наступления темноты,  приходилось переночевывать под открытым небом.).Зачем он выехал под вечер, надо было дождатся завтрешнего утра и спокойно не спеша проехат днем.Эта мысль не давала покоя ученому, он ни чего не знает, ни как выбрать место для лагеря, ни как защитится от хищных животных, ни чего. Все это привело исследователя в легкое уныние.

Прошло несколько часов и на мир опустилось Ночь. Впереди недалеко от дороги показалась небольшая роща.

Рин свернул с дороги и спешившись начал расседлывать коня. Вдруг он почуствовал за своей спиной чьё то присутствие. Ученый медленно развернулся и увидел троих волков.

В голове у профессора пронеслось, почему конь не волнуется, он же должен был почуствовать присутствие хищника.

Волки стояли на месте и смотрели на эльфа, самый большой среди них сделал несколько шагов вперед, он вплотную подошел к Рину и стал его обнюхивать, исследователь стоял еле дыша его сковывал страх, вдруг где то со стороны дороги послышался голос:

— Повелеваю!

Волки встрепенулись и быстро убежали в рощу.

Рин обернулся что б поблагодарить своего спасителя. От дороги к нему шел эльф. Но было странным не то что он появился на дороге в такое время, да к тому же и без коня, удивлял внешний вид.

Высокий и стройный как и большенство из эльфийского народа он был облачен в странную одежду. На нем был охотничий костюм зеленого цвета, цвета листвы в лесу и весь это костюм светился зеленым свечением. Белые прямые волосы были перехвачены простой веревкой. На ногах были сапоги из мягкой кожи. Из оружия при нем был простой лук кинжал на поясе и эльфийский меч за плечами.

Интиресно зачем ему столько оружия подумал, Рин. И откуда такая странная одежда.

Странный эльф подал руку Рину и сказал:

—Меня зовут Лотириен,- незнакомец говорил со странным окцентом.

—Я Рин Д’алор, но откуда вы тут… Хотя зачем я спрашиваю вас, вы же спасли мне жизнь!

—Спас жизнь? Но от кого вам ни чего не угрожало!- с искренним удивлением сказал Лотириен.

—Не угрожало! А волки, они могли меня съесть, я же не воин.

—Но вы… вы эльф…хотя извините я забыл, вы же наверное из города!

—Да я практически всю жизнь провел в Осторе, а можно поинтересоваться где родились вы?

Лотириен подозрительно посмотрел на ученого.

—Я родился в Долине Грёз, в том месте которое вы называете Старая Роща, а мы Эйра’таурэ.

После этих слов глаза у Рина полезли на лоб. Как перед ним житель легендарной Старой Рощи, житель того места которое вызывает наибольшие споры в научном совете Академии. Одни считают этих эльфов умолишенными дикарями, другие же говорят что все живущие в Старой Роще не знают вообще о том что за её пределами существует жизнь. Но ни кто не мог быть точно уверенным в той или иной версии, поскольку эльфы Старой Рощи не покидают пределы своей страны.

И вот теперь перед опальным профессором стоит представитель этого странного народа.

—Но как же? Вы же не покидаете пределов вашей страны.

Лотириен усмехнулся и сказал:

—Давйте устроемся на ночлег и я вам расскажу все то что мне разрешено.

Сказав это он стал обустраивать лагерь. Когда Рин расседлал своего коня он увидел что его спаситель уже разжег костер и достаёт еду из своего дорожного мешка. Лотириен увидев что Рин мнется и не решается подойти сделал приглашающий жест рукой.

Ученый подошел и сел около костра. Литириен подал ему хлеб и кусок вяленного мяса.

Рин подумал что хорошо он догадался взят флягу с водой, а то стыдно как то получалось.

Что пришелец и от волков его спас и накормил.

—Так как получилось что вы тут, вас выгнали за что то,- спросил прфессор.

—Во первых давай на ты, а во вторых откуда ты взял что мы не покидаем нашей Рощи.

—Но вас ни кто не видел, и мы ни чего не знаем не о вашем быте не почему вы так живете.

—Ну не видели нас потому что мы сами этого не хотели, а живем мы так потому что мы ЭЛЬФЫ . Истинные эльфы.

—Истинные эльфы, что это значит? Разве я не эльф?- у ученого на лице читалось искреннее удивление и непонимание.

—Вы эльф? То что ваш народ имеет внешние сходство с нами не значит что вы эльфы. Эльф это когда ты чувствуешь силу ветра, журчание воды, твердость камня и неукротимость огня. Когда ты всё это не только понимаешь и знаешь что это именно так, а ощущаешь каждой частью своей сущности. Эльфы не боятся природы они не прячутся от её капризов под искусственными каменными сводами. Эльф не за что не срубит дерево, не убьёт животное ради забавы. Эльфу не нужны ни золото ни драгоценные камни ни власть над необъятными землями. Эльфы радуются своей долгой жизни и не отбирают жизнь у других рас. И наконец ни какому эльфу не придет в голову что бы его работу выполнял раб.

Всё это Литириен сказал на едином дыхании, без запинки и гледя кудато вдаль в темноту Великой Ночи.

Рин замер пораженный вдохновенными словами своего спасителя. Тишина разлилась вокруг только изредка слышалось легкое ржание коня и треск дров в костре. Так прошло несколько минут, а может быть и часов, Рин этого не знал, он пытался осмыслить всё сказанное. Наконец ученый прервал молчание:

—Но ведь мы живём в Империи уже более десяти тысяч лет, и всегда у нас были города. И не только построенные нами после войны Тьмы, но и те которые были до этой трагедии, так было всегда.

—Всегда! Да от всех вас скрывают истину. Знаешь ли ты истенную историю войн Тьмы.

—Да. Когда Тьма наступала из Южных Пустынь на великие долины то эльфийский народ противостоял этому нашествию…

—Противостоял! Да ты видно действительно ни чего не знаешь, так вот слушай эту историю.

Литириен поднял взгляд в звездное небо немного помолчал и начал своё повествование.

« Великие Долины были населены разными народами. Это были долгоживущие эльфы, болотные тролли, лесные и горные гномы, великие мудрецы хайты, непобедимые в бою нерды, могучие в своей магии фиестаиерды, тут же жил маленький и очень странный народец, которых называли просто карликами, по вольным степям гоняли свои несметные стада кочевые тойги и многие другие, но самым многочисленным и любопытным было племя людей. Да именно людей. Они первые придумали строить города и разделять четкие границы между владений народов. Все относились к ним как к малым детям, потому что им был отмерян самый короткий срок жизни. Все народы поддерживали с людьми отличные отношения, кроме одного. Это были мы эльфы. Большинство из нас считало свою расу величайшей и первой родившейся в этом мире, остальных же не ставили не во что. Но больше всех эльфы ненавидели людей которые не почитали древность и мудрость эльфийской расы. Люди лишь пожимали плечами, а некоторые откровенно посмеивались, над лесным народом. Но лишь немноги эльфы не злились на другие народы и всех даже людей считали равными себе. Эти представители нашего народа охотно делились с другими расами секретами своего мастерства как в искусствах так и в магии. Но к моему сожалению таких было очень мало. Остальные лелеяли идею о господстве эльфийской расы над всеми великими долинными. Все их планы были лишь несбыточными надеждами, но лишь до тех пор пока совет Светлых Эльфов не нашел далеко в Южных Пустынях могущественного союзника. Не знали высшие из эльфов что не они нашли дальних пришельцев, а те сами привели разведчиков посланных в Южные земли в свои города. Этим союзником был странный и очень непонятный народ- хаяр’олы. С ними был заключен договор. Этот договор заключался в том что эльфы дают возможность сынам пустыни как те иногда себя именовали, тайно провести войска в долины и помогут в уничтожении и порабощении всех народов населявших её. За это эльфам будут отданы территории нынешней Долины Сайруса. Так началось нашествие тьмы. В пределы Великих Долин хлынули несметные войска, которые безжалостно сметали всё на своё пути. Эльфийские Владыки ликовали, сбывалась мечта. Эльфы заняли великие города людей Таглиот, Хайрам и многие другие. Но не знали эльфы что подписали они договор с Тьмой, а вот дальше были события которые по большей части описываются в Хрониках Войны Тьмы. И все же даже после изгнание полчищь Тёмных, эльфы не поняли того урока. Они стали уничтожать народы которые всё же остались. Гномов загнали за их врата, орков выгнали в дикие пустоши людей превратили в жалких рабов и потом переписали всю историю. Но остались с тех пор остались те эльфы которые не разделяли убеждений Великих Владык, и на территории Империи было организованно великое государство – Старая Роща. Имперские войска не раз пытались захватить непокорных бунтарей. Но великая магия этого места защищала своих детей – Истинных Эльфов. Когда же все попытки были брошены и Старая Роща стала запретным местом, то мы стали совершать поломничества на территорию Империи. Мы проповедуем наши мысли и многие уходят с нами в царство природы и гармонии с ней.»

Литириен закончил свой рассказ.

Рин задумчиво смотрел на пламя костра которое жило безумной жизнью. Вместо того что бы продлить свою жизнь и медленно пожирать дрова огонь разгорался всё сильней и сильней, он трепыхался под дуновениями ветра, он жил. Рин оторвал взгляд от пламени, спросил:

—Но почему? Почему нам врали, почему наше мышление и природа наших поступков стали такими? Почему?

Литириен с жалостью смотрел на ученого который казалось был сломлен.

—А это ты узнаешь когда попадешь в Старую Рощу, но это будет только поле того как ты исполнишь то что наметил.

Рин вздрогнул от этих слов.

—Что? Как? Откуда ты знаешь про мои замыслы.

Литириен вздохнул и тихо сказал:

— Я многое знаю из твоей жизни, многое, - истинный эльф привстал и прошептал. – Айторо самро дирос.

После этого заклинания Рин уснул мирным и безмятежным сном. Литириен подошел оккуратно, подстелив предварительно шкуру, уложил ученого на землю и укрыл своим зеленым плащом. Потом распрямившись он прошептал еще несколько слов которые унес с собой ветер и которые казалось прошелестели в листьях деревьев. Оглядев непроглядную ночь Литириен тихонько свистнул и из темноты выскользнул тройка тех самый волков. Казавшийся недавно лютыми зверями, те виляя хвостами терлись о ноги свого своего хозяина и через минуты эта странная компания растворилась в темноте

Утренняя роса блестела в лучах восходящего солнца, ранние птицы заливались звонким щебетом. Рин резко проснулся. Вокруг ни кого не было только его конь и больше ни кого. Ученый удивленно прошептал:

—Наверное это всё мне приснилось, хотя какой странный и реалистичный сон.

Потом Рин заметил что он укрыт зеленым плащом.

—Не это не сон! Это всё правда! – ученый вскочил позвал. – Литириен, где ты!

Но ему ответили лишь звонкие голоса птиц да шелест листьев.

Рин собрал свои пожитки и оседлав своего коня, залез на него и выехав на дорогу не спеша поехал к поместью ректора...

Далеко, в каком-то неизвестном мире, в диких степях, по разбитым плитам забытой дороги медленно шел человек в плаще неясного грязного-серого  цвета. Темные, как смоль, длинные волосы, казалось, были булатными, поскольку ветер, проносившийся над степью, даже не трогал их.

Загадочный, непонятный человек шел по столь же загадочной местности. То тут, то там, на обочине дороги  виднелись  руины построек из серого камня. Казалось, что на эту землю уже несколько тысяч лет не ступала нога живого существа: вокруг все было пропитано страхом и неизведанным ужасом. Но путник всего этого как будто не замечал.

 Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая безлюдный край в пурпурный цвет. Стояла зловещая тишина, и лишь шум ветра, завывающего в руинах, иногда заставлял человека оглянутся.

 Неизвестный внезапно остановился. Он раздраженно взглянул на ближайшее разрушенное здание и громко сказал:

—Ну! Нападайте.

После этих слов тишину разорвал пронзительный визг, и, казалось выскакивающие ниоткуда твари кинулись к путнику. Все они были разные и объединяло их лишь две вещи ужасный облик и горящие голодом глаза.

  Твари помельче несущееся впереди, скопом кинулись на человека, тот же, едва шелохнувшись, взмахнул полой своего плаща, и воздух прочертили клубящиеся непроглядной тьмой линии, которые разрубали существ на куски.

 Либо демоны не обладали достаточной долей разума, либо они были слишком голодны, но то, как человек легко расправился с их сотоварищами, ни сколько не охладило их пыл. Вот уродец с головой  ящера и распухшим телом на мускулистых бычьих ногах прыгнул на путника, тот вскинул руку и перед монтсром появился шар такой же клубящей тьмы. Ящеро-бык влетел в облако, и через мгновение на землю посыпался черный прах.

Было видно, что незнакомцу это развлечение начало надоедать, и он, расстегнув пряжку плаща, подкинул  его в воздух. Тут же мрак накрыл место битвы, и наступила тишина.

Прошло не больше минуты, и ветер стал развеивать странное облако. Когда последние клочки

этого тумана рассеялись, то на дороге стоял только человек и плащ вновь бы на нем, вокруг же виднелись лишь маленькие и не очень кучки черной пыли. Маг оглядел местность и, заметив движение около одной из колонн, повелительно сказал:

—Выходи, приказываю тебе.

Послышался тонкий, противный голосок:

—Кто ты такой, чтобы приказывать мне?

Человек удивленно вскинул голову.

—Хотя бы тот, кто сохранил тебе жизнь, отродье Тьмы.

—Мой Хозяин тебе отомстит, мерзкий маг, - пропищал голос.

Путник засмеялся и сквозь смех крикнул:

—Ну и какая из этих кучек пыли твой Хозяин?

—Моего Хозяина тут нет, - обладатель голоса хихикнул. - Но скоро он узнает, что ты вторгся в его земли, и тогда от тебя даже пыли не останется.

Маг покачал головой.

—Ну, раз твоего хозяина тут нет, то иди и позови его. И передай, что за ним пришел его Владыка.

Из-за колонны выглянула щупленькая чернокожая фигурка. Это был цверг - родственник светлым эльфам, но столь же злобный и подлый, как его светлокожие родичи честные и добрые.

 Цверг нерешительно постоял на месте и, увидев, что маг не собирается его убивать, быстро понесся прочь, петляя между развалин. Человек же, найдя подходящий камень, сел на него и пробурчал себе род нос:

—Ну, я пока подожду здесь.

Ночь накрыла степь своим  темным покрывалом. Маг сделал легкое движение рукой, и в воздухе повис шар, из которого шел призрачный, неприятный глазу свет.

Вдруг над землей пронесся небывалой силы порыв ветра, который опрокинул на своем пути несколько неровно стоящих каменный колонн, но путник даже не сдвинулся со своего места. Сразу вслед за порывом ветра послышался громкий шум, напоминающий барабанную дробь. Постепенно этот звук нарастал, превращаясь в  грохот.

 Вот вдалеке, рассеивая темноту, замаячила красная точка; с её увеличением незаметная до этого дрожь земли превратилась в землетрясение. Через несколько секунд можно было разглядеть, что это всадник в черном доспехе на горящем адским огнем чудовище, напоминающим обычную лошадь. Казалось, что Темный Рыцарь не собирается останавливаться, но, поравнявшись с путником, он поднял своего адского коня на дыбы.

Отливающиеся цветом лавы, копыта взлетели в воздух и опустились на дорогу, выбивая снопы искр и расколов каменные плиты.

 Из-под опущенного забрала послышался голос, похожий на громовые раскаты:

—Кто ты, назвавший себя моим Владыкой? Даже будь я ему верен, то ты лишь мелкая букашка по сравнению с ним и за  свой обман ты поплатишься, жалкий маг. - гигантский всадник вскинул руку, и прямо с чистого неба в его латную рукавицу ударила молния. Когда вспышка ослепительного света потухла, в руке у рыцаря, потрескивая голубыми искорками, сверкал огромный меч, лезвие которого было соткано из ярящихся молний. Твердой рукой воин двинул своего коня на мага.

 Человек громко рассмеялся и, взмахнув плащом, прокричал холодящим до костей голосом  непонятные слова:

—Хфварлод! Шарррав! Астох!

Мгновение ничего не происходило, а потом земля вздыбилась под ногами коня, и раздался ужасающий взрыв, но вместо огня и дыма наружу вырвался клубящийся мрак, демо слетел со своей чудовищной лошади, которая упала замертво.  Когда шум взрыва затих, послышался голос, казалось, что он шел из глубин космоса - на столько поражала его необъятность.

—Од Гор Повелитель Безымянных Демонов, ты забыл, кому принес присягу именем Беспорядка?

Трехметровый демон-повелитель с рычанием поднялся с засыпанной черным пеплом оставшимся от его воинов, земли. Шлем слетел с головы, обнажив гротескную маску лица. В бездонных глазницах плясали языки адского пламени. Од Гор гордо поднял голову и твердо сказал:

—Я отрекся от этой клятвы, о Владыка Беспорядка. Ты, пытавшийся разрушить миры, обещал нам, твоим вассалам, сохранить наши вотчины! Ну и что ты видишь? - демон указал рукой на бесчисленные развалины. - Это твоих рук дело. Вместо того, чтобы править миром, населенным живыми существами, которые бы поклонялись бы мне, пугали моим именем своих детей и, наконец, боролись со мной, вместо всего этого я властвую над пустыней, где единственными существами являются мои слуги и мерзкое племя цвергов, где кроме моего замка и вонючих нор этих жалких существ, больше нет жилья. И, о ирония этой злой карги Судьбы, во всем этом я виноват сам, поддержав тебя. И после этого ты хочешь, чтобы я тебе служил? - Од Гор сплюнул на землю и ударил себя закованным в латную перчатку кулаком в покрытую доспехом грудь.- Да лучше убей меня на месте.

 Клубы мрака рассевались, а на дороге все так же стоял странный путник. Его лицо не выражало ни каких эмоций, в глазах же была лишь черная пустота, которая медленно уходила. Он покачал головой и сказал:

—Нет Од, я не буду тебя убивать, но лишь попрошу: послужи мне последний раз, и я тебя сам освобожу от Клятвы.

Демон оскалил рот и сквозь зубы прорычал:

—Не за что! …Я уже сполна заплатил за все это, и  думаю тебе, Хаос, будет разумнее уйти из моего мира и не возвращаться сюда. И если ты думаешь, что твоя предвечная мощь испугает меня, то знай и у меня есть свои тайны, которые могут оказаться для тебя сюрпризами. Уходи, - демон резко развернулся к путнику спиной и тихо добавил. - Во имя былой дружбы.

Хаос - Властелин Предвечной Силы - стоял на дороге в неизвестном мире в хрупкой личине простого человека. Он - бессмертный и непобедимый - стоял и был в отчаянье. Наконец, он тихо сказал:

—Од, во имя этой самой дружбы, помоги мне, не как должник, а как друг и верный товарищ. На тебя у меня последняя надежда.

Демон повернулся и мрачно сказал:

—Теперь ты вспомнил дружбу? Но ладно, я выслушаю тебя, но запомни, если это опять касается очередного твоего замысла об уничтожении Миров, то тебе следует уйти прямо сейчас.

—Да, это касается моего замысла, - увидев гримасу укора на лице Гора, Хаос поспешил добавить. - Но выслушать ты меня должен. Пока я большего не прошу.

На лице Повелителя Безымянных отразилось раздумье, он посмотрел на бывшего друга и, кивнув головой, сказал:

—Ладно, я тебя выслушаю. Но давай тогда переместимся в мой замок.

Демон рубанул правой рукой воздух, и закружился вихрь  подхватывая хозяина этого мира и его гостя.

Когда ветер утих, то вокруг возвышались черные стены, на которых висели огромные фонари с горевшими внутри огненными шарами. Оглянувшись, Хаос увидел, что они находятся в огромной зале, в которой кроме большого грубо вытесанного из камня стола, и двух таких же стульев, стоящих посредине ничего не было.

 Не говоря ни слова, Од Гор сел за стол. Хаос оценил размер стола, рассчитанного явно на рост великана, а не простого человека. Он закрыл глаза, его фигура подернулась рябью и стала увеличиваться и изменятся на глазах. Уже через минуту вместо среднего роста человека, на каменных плитах залы стоял великан-драконоид. Огромное тело, одетое в черный доспех, венчала драконья голова  с загнутыми назад рогами.

Хаос сел напротив Од Гора и спросил:

—Мне начинать с просьбы или с предыстории?

—Давай просьбу, - ответил демон, мотнув головой.

—Скажу прямо. Мне нужно знать, где находится Зиккурат Ойдена.

Услышав это, демон громко рассмеялся.

—Я так и знал. Мне ни чего не стоило  заставить тебя  уйти от сюда прямо сейчас, но уж очень охота послушать историю, которая позволила тебе набраться наглости спрашивать у меня место расположения пустующей Цитадели Равновесия, Оплота, который ты ищешь уже многие тысячи лет.

Хаос нахмурился.

—Поверь мне мой друг. Это очень долгая история. И, думаю, ты изменишь свое мнение, выслушав ее.

Услышав, каким тоном это сказал Хаос, Од Гор сверкнул глазами и прогрохотал:

—Ну что ж рассказывай.

Великан-драконоид, в которого превратился Хаос, щелкнул челюстями и начал свой рассказ:

—Началось все с Зерна Жизни….

Ваше мнение