|
Один из…
Он был совершенно не похож на людей.
Невысокий, тонкий, он был похож на ломкую соломинку, но если бы
кто-то решил проверить это, убедился бы в обратном, ценой своей
жизни. Он был быстр и ловок, а за спиной его были аккуратно
сложены два черных, как смола, крыла.
Когда они нашли его, он был совсем
крошечным. Та, которая у них была старшей женщиной, сказала, что
он демон. А мужчина возразил, что демонов не существует.
«Кто же это тогда?» - спросила старшая
женщина у мужчины.
«Откуда я знаю, - пожал тот плечами, - мало
ли на земле тварей?»
А та, которая была маленькой женщиной,
сказала, что его нужно взять домой. Они долго спорили, стоя в
стороне и искоса поглядывая на него, распростертого на
осыпавшихся желтых листьях. Кажется, они уже хотели уйти, но
маленькая женщина заплакала и сказала, что если они оставят его,
то она тоже останется и умрет здесь от голода.
Так он поселился у людей.
Они обращались с ним как с человеком, но
это было ему в тягость. Он хотел летать в глубоком ночном небе,
но вместо этого он с мужчиной ухаживал за лошадьми. Он хотел
сидеть в одиночестве холодным зимним утром, но вместо этого он с
маленькой женщиной играл в непонятные игры. Они любили эго, но
он не знал, что делать с этой любовью и как выразить взаимность.
Он не мог понять, кто же он такой. Он
смотрел на людей, а потом приходил к озеру и подолгу смотрел на
свое отражение в холодной и чистой воде. Каждый раз он приходил
в надежде увидеть в себе изменения, в надежде хоть чуть-чуть
стать похожим на тех, с кем он жил. Он видел сквозь свое
отражение разноцветных рыбок, плавающих в озере. Он видел сквозь
свое отражение каменистое дно озера и покачивающиеся под легким
дуновением течения водоросли. Но он не видел сквозь свое
отражение самого себя.
Иногда, тайком от людей, он уходил в лес и
долго бродил там в бесплодных поисках тех, кто был бы похож на
него. Он видел так много разных существ, что не смог бы
вспомнить их всех. Красивых и уродливых. Иные нападали на него,
но из всех схваток он выходил победителем. Иные прятались едва
завидя его, и сколько бы он не уговаривал их выйти, они сидели в
своих норах и тряслись от страха. Иным и вовсе не было до него
дела. И никто не знал, где он может найти таких, как он.
Снова наступила осень. А за ней
жгуче-холодная зима, от которой он прятался вместе с людьми
около жаркого огня. А когда пришла весна, настоящая весна,
пахнущая распустившимися цветами, звучащая как оттаявший ручей и
пение множества птиц, окрашенная в испуганно-радостный зеленый
цвет, он ушел.
Ведомый своим инстинктом, он упрямо
двигался вперед и вперед, то разрезая небо взмахами крыльев, то
оставляя на земле свои следы. Он останавливался только для того,
чтобы есть и спать, но даже эти задержки были мучительны для
него.
Леса уступили место скалистым горам,
покрытым снежными шапками, а горы вновь лесам. Он засыпал под
звон дождя, а просыпался засыпанный колючим снегом. Если светило
солнце, то оно нещадно жгло его кожу. Если начинался дождь, то
он лил и лил как из ведра дни и ночи на пролет. Он уходил, а за
его спиной продолжала трепетать мокрая завеса.
Он нашел их спустя много месяцев с того
дня, когда покинул место, которое было его домом. Словно стая
птиц, пролетели они над его головой, нарушая спокойствие
вечернего неба нелепыми криками, складывавшимися в дикую песню,
подобную реву необузданного ветра.
«Подождите!» - крикнул он им охрипшим
голосом, но они лишь взглянули на него, не прервав ни своего
полета, ни своих диких песен.
Тогда он взмыл в небо вслед за ними. Он
словно летел рядом со своими отражениями. Он был счастлив. Он
пытался заговорить, но на него зашипели. Он попробовал закричать
как они, но у него не получилось. Он не понимал, что они поют, а
они не понимали его.
Вместе они прилетели на большую поляну.
Трава была почти полностью вытоптана, а воздух наполнял
тошнотворный запах останков пищи. Крики не смолкли и здесь,
наоборот, они усилились в несколько раз. Кто-то прилетел с
добычей, и все кинулись туда, норовя ухватить кусок и себе. И
каждый раз, когда кто-то прилетал с добычей в мощных лапах, к
нему кидались, его кусали, у него вырывали ее.
Он стоял и смотрел. На него никто не
обращал внимания. Налетев, кричали что-то, и спешили дальше. Он
попробовал было и себе отхватить кусок сочного мяса, но его
оттеснили и поцарапали.
Если они не ели, они дрались. Дрались
злобно, на смерть. А если они не дрались, то спали. Спали
беспокойно, постоянно открывая то один, то другой, то третий
глаз. А если они не спали, то были мертвы. Трупы лежали повсюду,
не причиняя им никакого неудобства. Те, кто был стар и не мог
поймать или отобрать у кого-нибудь добычу, поедали своих мертвых
сородичей.
Он стоял и смотрел. И не верил в то, что
видел. Сердце его разрывалось от боли за таких, как он, от
разочарования в них, от тоски по дому, по людям, которые будучи
так не похожи на него, были похожи на него больше, чем его
сородичи.
Он нашел то, к чему стремился. Но то, к
чему он стремился, было не тем, что он нашел.
Неожиданно его сородичи стали взлетать в
небо. Сначала один, другой. И вот уже все небо пестрило тенями.
Они делали круг и улетали, быстрые, молчаливые. Он не понимал,
куда и зачем они летят. Да и не хотел понимать. Провожал их
взглядом, всматриваясь в тень, пока глаза не переставали
различать ее. Тогда он переключал свое внимание на другую тень.
Вдруг кто-то совсем рядом издал
воинственный клич, от которого он похолодел. Никогда раньше он
не слышал ничего ужаснее. Развернувшись, он увидел существо,
камнем падающее вниз, на него, с крыльями такими огромными, что
казалось будто они заслонили собой все небо. Он понял, что его
сородичи спасались. И это была его последняя мысль перед тем,
как острые когти коснулись его груди, протыкая ее, как игла
тонкую ткань.
…А люди продолжали жить в своем доме,
одиноко стоящем в лесу. Часто они вспоминали того, кого
случайно нашли октябрьским днем. Маленькая женщина с обидой
вспоминала о том, что он обещал вернуться. Но чаще она грустила
и скучала без него. Мужчина старался не показывать своих чувств.
Старшая женщина втайне было даже рада, что его нет с ними. Но
как бы там ни было, они сходились во мнении, что все было бы
хорошо, если бы он не был совершенно не похож на людей.
|
