Конкурс "Мое Средиземье"

Автор: Old Dragon
Название работы: Кости земли

В паруса ударил ветер, ладья начала медленно отдаляться от берега и вот уже между сушей и Фродо легла ежесекундно толстевшая полоска воды. Он еще не мог поверить, что навсегда покидает Удел, навсегда оставляет Средиземье. Куда он плывет, что с ним будет, хоббит не знал. Сейчас он видел только слезы на лицах друзей, друзей с которыми пережил все тяготы и невзгоды, он не увидит их больше никогда.       

Ну вот я и дома. Сэм глубоко вздохнул. На дворе стояла ночь, звезды, словно утешая хоббита, посылали в окошко свой нежный свет. На коленях лежала крошка Эланор. Своей мозолистой рукой Сэм теребил ее маленькую головку. В голову лезли грустные мысли. Вспоминались былые приключения, перенесенные страхи и тяготы и радость неожиданных встреч с друзьями, случавшихся на их нелегком пути. Эланор уже давно уснула, Сэм бережно положил ее в люльку, постоял с минуту, любуясь своим ребенком. Что ждет ее впереди? На душе скребли кошки. – Пойду-ка я развеюсь - сказал сам себе Сэм и вышел во двор. Погода была чудесная: воздух легкий, свежий, небо иссиня – черное, не испачканное облаками. Сэм бродил по опрятным, возрожденным улочкам Удела, невольно любуясь собственноручно проведенной работой по восстановлению. И не напрасно Удел теперь было не узнать. Он стал еще более цветущим и жизнерадостным, повсюду высились дивной красоты деревья. Истинно здесь пребывало благословение владычицы Галадриель. Хоббит остановился перед праздничной лужайкой.  Меллон! Сколь красив же ты, высишься среди домов. Сэм невольно приблизился к этому захватывающему дух исполину. Ему захотелось дотронуться до дерева. Гладкая серебристая кора на ощупь была теплой. – Живой- подумал Сэм гладя ствол. Дерево, словно мурлыкающий котенок, испытывающий ласку, будто от удовольствия зашелестело листвой. Зачарованный, Сэм еще долго стоял любуясь чудом природы. Вернувшись, хоббит уселся в удобное кресло близ крыльца и закурил. Дым Долгодольского листа, пронизываемый лунным светом, сизыми кольцами поднимался над крышей. Отчего-то вспомнилось мертвенно бледное лицо Фродо, лежавшего в подземелье Шелоб. Сэм поежился, воспоминание не доставило ему удовольствия. Было до безумия грустно. Столько прошли вместе, таких делов понаделали и на тебе в миг расстались. Захотелось бросить все и очертя голову кинуться за хозяином, но это было невозможно. Вдруг своим чутким слухом он ощутил чьи – то шаги. Сэму до безумия захотелось что бы это был Фродо. Что бы он вернулся и сказал – Привет Сэм, соскучился без меня? – А я бы ему ответил – Очень соскучился! – А еще бы сказал – Не изволите ли перекусить сударь, у меня уж все готово. – Как он там без меня. - Тем временем шаги слышались все громче и отчетливее. Теперь Сэм видел, что по Новому наулку шел хоббит. Сэм напрягся, буравя острыми глазами темноту. – И кому это вздумалось ночам шляться – подумал он. Хоббит все приближался и в осветившем его лицо свете луны Сэм узнал Пипина. - И вам сударь не спится. – поинтересовался Сэм. – Да мой дорогой мой Сэмиус. – ответил Пипин. – Вроде все хорошо кончилось, а чего – то не радостно. Неправильно! Почему, зачем Фродо уехал, зачем покинул нас. - Ну так ведь ничего уж сударь не поделаешь, ежели вы меня понимаете. - Они вытащили второе кресло и стали вместе вспоминать былое.  Так прошла первая ночь, с тех пор, как Фродо покинул их.

Весь день шел дождь. Во дворе во всю пузырились лужи. В одной из них дрались два, вымокших до нитки воробья. На улицу ни кто не казал носа. Все сидели по домам, сегодня был праздник, прошел ровно год с тех пор, как освободили Удел, так что, не смотря на непогоду, в каждом доме царило веселье. Но Сэма оно обошло боком. Во всей усадьбе он был один одинешенек. Жена, прихватив заодно и дочку, поехала к отцу. Уткнувшись лбом в холодное стекло, он со смертной тоской взирал на тесно сбившиеся друг с другом домики и норки. В каждом окне горел свет, доносились смех и радостные возгласы. - Как гадко, как же все непомерно гадко – думал Сэм.

Внезапно, в голову пришла отчаянная, безумная мысль. – А что если и вправду…Нет, нет -тут же опомнившись стал отговаривать себя Сэм. – Не дури ты не Фродо и не Бильбо, тебе такое не по плечу… да и куда? – Скривившись Сэм отошел от окна. Эта размеренная, лишенная красок и столь дорогого человека жизнь ,ему надоела. Подумать только, это были мысли хоббита. Поставив у входной двери кресло он сел, и потягивая свежее, ароматное пиво стал жевать нежную грудинку, задумчиво наблюдая за разбивающимися о гладь лужи большими каплями, почти уже прекратившегося дождя.

Старый, изношенный, залатанный в нескольких местах плащ, дорожный посох, капюшон ниже глаз и вперед, вперед что бы ни было.

Утром вернулась Рози. Удивленно оглядев дом она позвала – Сэм дорогой я вернулась. – ответа не было. – Наверно прогуляться вышел – пожав плечами подумала Рози.

И действительно, какая разница куда идти. Пройдя немного на запад, Сэм свернул налево и зашагал через поля мимо темнеющих рощиц. Пересеча по узкому деревянному мостику ручей, хоббит двинул по большаку ведущему к Брендивинскому мосту. Ночка выдалась что надо. Дождь не смог размыть хорошо утоптанной широкой дороги, шагалось легко, ступни слегка утопали в размягчившейся глине. Настроение поднялось. Сейчас, как никогда он хотел забираться в дебри леса, лезть на вершины гор. Сэм вспомнил как когда – то вот так же пустились в путешествие четыре хоббита. Он оглянулся позади мерцали огни любимого им Хоббитона.

Город был похож на растревоженный муравейник, от повсюду сновавших людей рябило в глазах. Во всех направлениях скакали гонцы, то и дело въезжали повозки груженые всякой всячиной. Одни были наполнены каменными блоками и сопровождались кряжистыми гномами, другие везли саженцы деревьев и кустов необычайной красоты рядом с повозками шли эльфы. Треьти везли продовольствие. Торговые караваны стали частыми гостями столицы. Дела шли хорошо. С Харадом заключен вечный мир. Больше никогда не нападут они на Гондор. От Эльдораса до Минас – Тирит теперь можно ходить не опасаясь нападения орков и другой нечисти. Специально организованные отряды уже высланы, скоро Мордор будет чист. Года через пол начнется строительство новой дороги которая протянется от Перекрестья до Дола и Одинокой горы.

С крепостной стены наблюдался прекрасный вид: внизу лежал ежечасно возрождавшийся город. Совсем недавно пустовавший он уже еле вмещал в себя такое количество жителей, тянувшихся в столицу со всех окрестностей. Люди работали не покладая рук. За крепостными стенами вновь появились тучные нивы, налившиеся золотом колосья клонились к земле. Вновь строились мельницы, возводились фермерские хозяйства. Опасения угрозы голода, посетившего Минас – Тирит после победы, не подтвердились. Люди трудились на совесть.

Не смотря на все успехи в управлении государством, безмерную радость обретения сына, появившегося у него с Арвен месяц назад, холодный, скользкий камень лежал на сердце. Что – то тяготило душу государя, что – то подмывало его только обретенное счастье. Бремя правления не утомляло его, привыкший к долгим скитаниям и бессонным ночам ему по плечу было править державой, это было нечто иное. Приобретя славу, богатства, любовь желанной женшины он потерял многих своих друзей. Запахнув полы плаща он быстро спустился со стены и направился во дворец. Стражники у ворот приветствовали короля. Пройдя в библиотеку он плюхнулся в кресло, закрыв руками лицо начал массировать виски, нывшие от постоянной работы. Ему стало так тоскливо и одиноко что хотелось кричать. Посидев так минут пять он повернулся к столу и взяв чистый лист бумаги начал писать: «По высочайшему велению его величества призвать из отпуска на службу …» - Сегодня же отправьте - сказал государь незамедлительно явившемуся на зов колокольчика слуге. Закончив с письмом он вернулся к государственным делам. Не все еще было спокойно. Шайки орков все еще буйствовали на дорогах, корсары Умбара разъяренные поражением вновь стали копить силы. Надо было как можно быстрее уничтожить остатки орков, предотвращая тем самым угрозу их размножения и распространения. Так же надо было что – то делать с Умбаром, да силы им еще не скоро удастся восстановить, но ведь он даже не может нанести упреждающего удара. Ни войнам Гондора ни конникам Рохана на вынести испепеляющей жары пустыни. Они просто не дойдут до города пиратов. Только самым искушенным следопытам под силу выдержать иссушающую ярость раскаленного песка и Сухой бури.

Склонившись над столом, он принялся за второй указ: «Лесной Сотне явиться к государю завтра в двенадцать часов утра». План его был таков: лучшие разведчики под командованием Хальбарада рассредоточатся по всему Южному Гондору или как его еще называют Спорным землям, организуя аванпосты по всей границе государства. Нескольким разведчикам надлежало пересечь оную и угулгбиться во владения Харада, по возможности дойдя и до Умбара с целью сбора информации о контакте Харада и Умбара и о состоянии войска вышеупомянутых государств. Вторую же часть Лесной Сотни он намеревался отправить прочесывать Чернолесье, все еще полнившееся разными тварями.

Уже когда плоды деяния рук Варды вспыхнули в ночном небе к государю прибыл гонец. Развернув пергамент взору властителя предстал изящная эльфийская вязь. Элладан с Эллохиром – сыновья Эрлонда пока еще не уплывшие на запад и находящиеся в Разлоге слали тревожные вести: что – то взбудоражило Тролиные болота все живность бежит от туда. – Что еще за напасть – подумал правитель. – Какое еще лихо растревожило эти злосчастные топи. – Заботы государства совсем забили ему голову. Он сидел в полудреме, бессмысленно смотря на догорающие в камине поленья. – Ты совсем себя не бережешь – сказала незаметно вошедшая Арвен, с укоризной смотря на мужа. - Можешь ты хоть на ночь оставить дела государства и вспомнить о себе. Лик любимой отогнал налетевшую тоску. – Ты парва, но как я могу не думать о государстве в столь трудный для него час. Хотя сегодня я действительно засиделся – он усмехнулся – В последнее время кроме этой библиотеки, крепостной стены и ежечасно прибывающих гонцов я ничего не вижу. Пойдем спать.

- И думать здесь нечего, сделаю как задумал, а там посмотрим чем дело кончится – говорил себе Пипин, вернувшись домой. Глаза слипались, они с Сэмом, вспоминая былое приключение, проговорили всю ночь. Поминали старое, но больше думалось о грядущем, о том, что же станет с Уделом и как там дела у Бродяжника. Ну не живется по - прежнему и все тут. Старые дела не занимают руки, былые потехи уже не веселят душу. Оба они подумывали покинуть Удел, но подумыванием дело и закончилось. Сэм заявил что хватит на его голову приключений и сумасбродств и что Рози и папашу своего он уж теперь во век не покинет. Подавив рвавшийся наружу зевок, потянувшись всем своим (сильно подросшим) телом Пипин пошел ставить кофе. Все эти дела великие это конечно дело хорошее, особенно когда хорошо кончаются, но и о завтраке забывать не стоит. Крепкий, бодрящий кофе отогнал сон. Слегка перекусив хоббит стал думать, чем же скрасить день. – А не навестить ли мне старину Мерри – подумал он. Недавно же только расстались, а кажется будто год минул. - Ну что ж схожу пожалуй – буркнул себе под нос Пипин и принялся собирать котомку. Сэму сейчас не до меня у него своих забот по горло, а Мерри мне наверное обрадуется. Еще не успевший нагреться утренним солнышком воздух был прохладен и чист. Пипин седлал пони. – Хватит с меня пеших прогулок – ворчал он.  Выехав со двора, он направился по дороге к Брендивинскому мосту.

Уже целый час его пони семенил по тракту. Небо темнело, становилось душновато. Недавно проснувшееся солнышко начали затягивать тяжелые грозовые тучи. Пипин не спавший всю ночь начал клевать носом. Погода добавляла сонливости. Хоббит ехал не спеша, монотонный цокот копыт ввел его в некое подобие транса, он так бы и заснул, если бы не капля начинающегося дождя, упавшая ему на нос. Встрепенувшись и поглядев на совсем почерневшее небо, он свернул на обочину и поехал к большому, раскидистому дереву, намереваясь переждать под ним дождь. Привязав своего пони к пню, он устроился между двух сильно выступавших корней. Толщиной с руку они служили ему подлокотниками. Сидеть было удобно, сухие листья вполне заменяли перину. Немного перекусив Пипин стал наблюдать за носившимися над самой землей птицами которые ловили всяческих насекомых. Вскоре начался настоящий ливень, но под деревом было на удивление сухо. Густая, пышная крона не пропускала воду. Потягивая из фляги пивко и наблюдая за барабанившим по тракту дождем хоббит стал засыпать.  – Ладно – подумал Пипин – вздремну часок, а потом в путь. - С последними словами он широко зевнул и уснул. Проснулся он только тогда, когда на небо высыпали звезды. Неподалеку пасся пони, мирно пощипывая вдоволь навившуюся дождевой водой травку. Дождь уже прекратился, Воздух полегчал, обильный ливень прибил всю пыль к дороге оставляя только свежий аромат цветов. Хорошо выспавшись, хоббит подкрепился и уже хотел продолжить путь, как вдруг пришло какое – то гадкое чувство. Пипин ощущал себя бесполезным ничем не занятым, сумасбродным хоббитом, который только и может, что от безделья всем докучать. – А может на что и сгожусь – подумал он. Выехав на тракт он пришпорил пони и уверенно поскакал вперед.

Впереди уже маячил мост, пони легкой рысью трусил к переправе. Пипин то и дело подгонял своего скакуна. Ни показываться на глаза , ни оставаться в Баковинах дольше чем надо у него не было ни малейшего желания. Он думал во что обернется ему это путешествие, как его встретят – И там небось только лишней обузой всем буду, у них и без меня дел невпроворот – думал он. Лес теперь лежал по правую руку от него, только сейчас он всерьез задумался на предстоящей ему дорогой. Не меньше сотни лиг еще должно был лечь под копыта его пони, а дорогу он помнил очень смутно, если он ее вообще помнил. – Что ж, Перегрин Тук, именно этого и следовало от тебя ожидать – корил себя он – у тебя ведь даже карты нет. Хоббит остановился дорогу он помнил разве что до Разлога. – Так что ж мне делать, не назад же поворачивать – думал он.

Почесав пятками бока своего пони, он двинулся вперед, настроение его заметно ухудшилось, теперь он понимал, что ему едва – ли осилить этот путь, но тем не менее он двигался вперед. Неизвестно почему вспомнилась пеленорское поле, хоббит невольно содрогнулся. Что же заставило его тогда нанести удар. Стало жалко, да именно жалко, он поставил себя на место того несчастного, который был обречен на вечное рабство. Вселять ужас в сердца, хотел ли он этого, тогда, могучий и грозный, непобедимый и всесокрушающий, он стоял перед ней, но хоббиту казалось, что через ту ярость, которую источали его глаза он увидел мольбу, мольбу о освобождении. Да он видел меня, он прекрасно понимал что нельзя оставлять меня без внимания, но зачем же оставил, чем руководствовался он оставляя без внимания дрожащего от ужаса, но все же готового схватиться с ним хоббита.

Солнце было в зените. Сквозь широкие окна в залу проникал свет, освещая даже самые темные уголки. В центре располагался массивный дубовый стол. Округ него сидело десять человек. Вокруг стола, явно нервничая расхаживал еще один. Прищурив глаза он посмотрел на солнце, словно определяя время и явно нервничая начал – Я собрал вас сегодня друзья мои для того чтобы поделиться с вами своими мыслями и планами. Все мы знаем что Средиземье еще не спокойно, много еще не сделано, многое остается в тумане. Но две проблемы беспокоят меня более всего. Орки! Будь они прокляты, мы недооцениваем их, эти бестии значительно умнее чем хотят казаться. Да их осталось совсем мало, он после битвы Пяти воинств их осталось еще меньше и тем не менее они нас чуть не смели. Если мы опять дадим их разбежаться по своим норам и пещерам, то уже через несколько десятков лет они снова наберут сил и нам снова придется туго. Вы лучшие мои бойцы, вы не понаслышке знаете что они из себя представляют стоит им собраться вместе. Что вы на это скажете, что посоветуете делать. – На минуту в зале повисла тишина. Потом один из сидящих встал. Это был высокий, темноволосый человек с мужественным, обветренным лицом. – Мой государь, думаю стоит создать несколько отрядов, подобных таким что ты отправил в Мордор. Мы примерно знаем где самые крупные логова орков это север Мглистых гор и Чернолесье. Так отправимся же туда и истребим их всех до последнего. – Я слышал тебя друг Хальбарад, наверное так я и поступлю, но внемлите же второй проблеме: Думаю вы догадываетесь что Умбар так просто не отступится, он слишком задет этим поражением. Эсли Умбар объединится с Харадом и нападет на нас, то боюсь что нам не устоять, слишком велики потери понесенные на Пеленоре и Кормаллене. Да знаю Харад поклялся, но что стоит клятва тех кто не раз ее нарушал. Мы скованны бездействием, не под силу нашим воинам одолеть пустыню, что же нам остается, да мы можем следить за ближним Харадом в то время как Дальний будет набирать мощь и нет способа следить за ним. – Опять встал Хальбарад, на лице его отпечаталось искреннее удивление. – Но государь ты же владеешь Палантиром, ты подчинил его своей воле, так воспользуйся же им! – Опять тишина. Государь с  минуту молчал, склонив голову. Затем он молвил – Я пытался, и попытка моя была тщетна – среди людей поднялся ропот. Арагорн поднял руку. – Да я не смог, я ни чего там не увидел на весь юг словно кто – то накинул покрывало, Палантир ничего не показал мне. – В третий раз залу затопила тишина, каждый думал о своем. – Нет Хальбарад молвил Арагорн уловив тревогу в глазах друга это не очередной темный властелин это нечто другое, вот только не знаю что. – Как нам сейчас не хватает Митрандира – Воскликнул Хальбарад – он то уж наварное помог советом. – Да нам его не хватает, он  не вернется, его миссия здесь завершена, так что придется обходиться своим разумением. Так что скажете друзья.

Из – за стола встал совсем еще молодой человек с совершенно детскими, не испытавшими, как могло показаться, всех тягот жизни глазами. – Позволь мне сказать государь – Говори – сказав Арагорн еле заметно улыбнувшись. Это был самый молодой из их поколения следопытов, слишком молодой, и порой, по своей горячности, он первый лез на рожон. – Мне по силам справиться с жарой пустыни, никто лучше меня не умеет таиться, позволь мне отправиться в пустыню и ты не пожалеешь и доставлю все сведения о умбарских корсарах. – Именно этого ответа и ждал Арагорн от этого юнца. Несмотря на свой юношеский возраст Ранахед в всегда отличался доблестью. Арагорн слушал его с мягкой улыбкой. Опять встал Хальбарад. – Я согласен с Ранахедом, нам действительно ничего не остается делать кроме как пустить разведчиков, но я думаю что для Ранахеда еще рано предпринимать такие путешествия.   – Рано! Вы говорите рано! Я уже не мальчик, я следопыт, я воин, вспомните кто остановил задержал Назгулов под Вывертнью, подумайте что бы случилось если бы на них тогда напали все девять. А кто предупредил Бомбадила, что бы случилось не подоспей бы он вовремя. – Все это была истинная правда, в свои молодые годы он уже заслужил уважение всех и каждого и его роль в недавних событиях действительно высока. – Успокойся Ранахед – молвил Арагорн. У меня уже возникала мысль послать разведчиков на юг. Мы поступим так: через неделю пятьдесят человек отправятся на север к Мглистым горам, а еще пятьдесят уйдут на юг. С севером все понятно их задача предельно ясна, а вот что я думаю по поводу юга. Организуйте несколько неприметных застав на Пограничной реке. И пусть несколько человек берегом доберется до Умбара и выведает все что только можно.

О том кто куда пойдет поговорим завтра. Все поднялись из – за стола и направились к выходу. Тревога поселилась в их сердцах, как же так их могучий государь, потомок Илсидура и вдруг не смог ничего увидеть. Что же кроется там за песками, у кого хватает сил препятствовать столь мощным артефактам. Почти у всех ответ на этот вопрос был только один: Саурон или еще кто – ни будь ему подобный. Речь государя явно не успокоила их.                              

 

 

В просторной зале было светло. Из стен торчали каменные руки, сжимающие мертвой хваткой факела. Тени от огней светильников весело плясали на стенах. Посреди зала на полу лежал толстый, с причудливым узором ковер, доставленный еще в незапамятные времена из Харада, тогда еще не враждовавшего со всем севером. Вырезанный прямо в стене, весь покрытый затейливой резьбой камин, давал много тепла и света. Дрова в нем весело потрескивали и иногда лопались рассыпаясь густым фейерверком искр. Выше камина, на стене висело всевозможное оружие. Перед камином стоял не большой столик, трещащий от всевозможных явств. Рядом со столиком на небольшом, мягком лежаке расположился гном. Сей супостат уже порядочно откушал, глаза его блестели, отражая огонь камина, голова, слегка одеревеневшая от доброго пива и живот слегка припухший от всевозможной еды, которая без счета была поглощена, говорили о том, что ему хорошо. Он сидел бессмысленно пялясь в камин, огонь завораживал его своим магическим танцем.

Гном просидел так еще много времени, пока не заболели глаза. Обглодав последнюю куриную ножку и вытерев сальные губы, он встал и уже собрался заняться каким – нибудь делом, но с разочарованием обнаружил, что дел у него не осталось с того времени как он вернулся домой. – Утром спишь, днем жрешь, вечером опять спишь – пробурчал себе в бороду гном, явно недовольный таким исходом, а когда гном чем – то не доволен или ему просто скучно он идет в семейную сокровищницу. Пройдя небольшим коридорчиком он оказался перед массивной, окованной железом, дубовой дверью. Сняв с пояса большой ключ гном сунул его в скважину, внутри что – то защелкало, заскрипело, вверх поехали всевозможные противовесы, внутренние засовы поползли вбок. Гном терпеливо ждал, да и как же ему было не ждать, он стоял перед своей гордостью, нет дело идет не о сокровищах, несомненно о обилии находившихся за дверью, гордостью его была именно дверь. Из черного дуба, не росшего нигде кроме Синих гор, она была так прилажена, такие хитроумные устройства отпирали и запирали ее, что тот таран обрушивший стены Минас – Тирита сломал бы себе все зубы перед тем как хоть одна трещинка появилась бы на двери. И вот последний щелчок, повинуясь легкому толчку дверь открывается гостеприимно раскрывая перед хозяином все великолепие не большой каморки. Такое зрелище не каждому по плечу, у какой – ни будь нищенки просто могло бы остановиться сердце при виде таких богатств. Гном шагнул через порог, на лице его светилась неописуемо больших размеров улыбка. Он открывал тяжелые кованные сундуки, запуская руки по локоть в золотые монеты, разглядывал каждый самоцвет, трогал клинок каждого меча. Гном остановился перед небольшим ларчиком. Червонного золота он был буквально облеплен бриллиантами, рубинами и изумрудами. Камни словно сами собой выстраивались принимая форму всевозможный узоров. Гном кажется затрепетал при виде этого ларца. Дрожащей рукой он открыл крышку. На красном бархате лежали три пряди волос, тоже мне богатство, сказали бы вы, за такие слова в присутствии этого гнома вам грозила бы неминуемая смерть, он просто бы разрубил вас пополам, а не имея топора разорвал бы голыми руками. Бережно, словно спящего младенца из колыбели, он достал пряди. Золотистые локоны чуть заметно светились. Надо заметить что Гимли был не первым, кто просил прядь волос у Галадриэли. Когда – то давным давно Феанор обратился с такой же просьбой к ней, но он получил отказ. Зная это Гимли верно сошел бы с ума. Полюбовавшись еще некоторое время он столь же бережно положил свое сокровище обратно и направился к столь же ценной для него вещи.

В углу каморки стоял маленький столик. Усевшись на стул Гимли зажег лампу и придвинул к себе какую - то всю изорванную, истыканную чем то острым книгу. Страницы разве что не рассыпались во прах. Перевернув ее на какую – то страницу он стал внимательнейшим образом ее изучать. Почти сразу как только он вернулся в гору гном стал восстанавливать записи этого дневника, ему хотелось знать все до мельчайших подробностей. Когда ему удавалось еще что – то разобрать, он приходил в полнейший восторг, но пока это касалось только будничных дел. Сейчас он добрался до надписей сделанных одиннадцатого ноября, кулачищи гнома сжались, ему до сих пор не верилось что Балина больше нет. Сверля взглядом каждую строчку гном старался не упустить ничего, тогда в полумраке Мории эти страницы показались нечитаемыми, но сейчас при ярком свете лампы некоторые места можно было разобрать. Гимли навалился на бедный стол чуть ли не касаясь кончиком носа дневника, он весь обратился во зрение. Здесь писала твердая рука и текст можно было разобрать. Вот этот текст: «Мы отходим к проходу, в глазах наших стоят слезы, наш предводитель пал… он еще дышит, обломок стрелы торчит у него из груди…дверь долго не выдержит…удалось удалить стрелу… мы слышим грохот барабанов, они уже близко, похоже здесь мы будем держать последний бой… надежда поселилась в наших сердцах, наш государь еще жив, больше того ему становится лучше, но кто вытащит его отсюда когда повсюду орки… В летописном чертоге есть задняя дверь, туда мы отнесли Балина, возможно эти гнусные твари не доберутся до него, клянусь до последней капли крови стоять за нашего предводителя, пусть мы все поляжем, но это будет славный бой… Бранд с Куфуром отправились на разведку… они приближаются, нам не спастись…  Мы нашли своих товарищей мертвыми, пока мы отсутствовали эти твари перебили всех . Проклятье! Среди тел наших друзей нету тела Балина, странно. Он не мог выжить, орки не знают пощады, что ж возведем памятную плиту в его честь…Опять барабан…         »

Гном ошарашено взирал на книгу, прочитанное ни как не укладывалось в голове. - Как же так – думал он – неужели… - вскочив он понесся в тронный зал забыв даже запереть свои драгоценности.    

        Большое отверстие над головами служило единственным окном, которое неплохо освещало столь большой зал. От самого потолка  по стенам и колоннам стекала затейливая резьба. Никаких факелов здесь не было. В зал был лишь один вход. Прямо напротив в другом конце располагался внушительных размеров трон: весь из цельного черного камня. На высокую спинку выл накинут толстый меховой чехол выделанный из шкуры невиданного зверя, завернувшись в такой не страшно было бы провести лютой зимой ночь на вершине Карадраса. К нему вела небольшая лестница. Прямо у подножья расположились два невиданных чудовища. Бороздя своими каменными глазами пространство они словно охраняли того кто на нем сидел. А сидел на нем многовековой старик. Маленький, казалось высохший с каменным лицом, белые волосы ниспадали до плеч, широкие, кутистые брови почти закрывали глаза. Густая его борода доходила до колен. Старик не смотря на свой преклонный возраст сидел прямо, не сгорбившись, богатая одежда была прошитая тончайшими то – ли серебренными, то – ли еще какими нитями и корона на челе указывали на то, что это не иначе как король, подгорный король! Даин!

- Я слышал тебя Гимли сын Глоина и я против этого, я не верю в то что Балин жив. Удивительно уже что он такое долгое время оставался жив, он не смог бы сделать и пары шагов, не говоря о том что бы спастись бегством. Ты волен поступать как знаешь, но я не дам тебе на то благословения, я против этого похода.

Выйдя из тронного зала Гимли понуро направился в свое жилище. Сейчас в нем мешались обида и гореч. Для гнома старый Балин был тем же кем был Бильбо для Фродо и он решил отправиться на его поиски. В горе еще найдутся горячие головы, которым не безразлична судьба Балина. – Завтра же отправляюсь – подумал гном.

Сэм уже приближался к Пригорью. Впереди маячил трактир, словно маяк светя многочисленными окнами. – Все как прежде -  подумал Сэм подходя к воротам. Теперь никакого стражника здесь не было, да и сами ворота были раскрыты на распашку. Выше и левее входной двери как и прежде висела табличка «Грацущий пони, содержит господин Свербигуз». Улыбнувшись хоббит ступил на порог. Внутри было душно, густой запах табака, пивной дух и веселый гомон доносившийся из зала говорил о большом количестве постояльцев. – Пивнюк! – заорал кто – то в зале – сколько можно ждать – сию минуту, уже бегу – донеслось из другого конца коридора, по которому несся довольно упитанный, краснощекий, с маленькими глазами человек. – Здравствуйте господин Сверби… - сию же минуту – проговорил толстяк и скрылся за поворотом. Через некоторое время он уже шел обратно, вытирая руки об засаленный фартук. – Господин Сэмиус – воскликнул он принимая у хоббита поклажу. – Добро пожаловать, какими судьбами вы у нас, проходите, проходите, не стойде на пороге, вы всегда желанный гость в «пони» - весело тараторил толстяк беря Сэма за руку. – Надолго ли вы к нам – вопрошал Пивнюк – для хоббитов у нас всегда найдется местечко. – Ноб, олух шерстолапый – заорал хозяин таверны – где тебя носит, быстро приготовь комнату для нашего гостя.

Комнату пригоовили действительно быстро. Невысокий потолок, круглые окошки, на табурете уже ждет таз с водой. Уютней не придумаешь. – Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, прикажете подавать ужин?  - Да я бы не отказался, а то знаете господин Свербигуз, по дороге особенно не попируешь ежели вы меня понимаете. – Господин Свербигуз понимал.  – Ну а теперь должен вас покинуть – сказал Пивнюк когда ужин принесли. Я может к вам еще забегу, а вы сели возникнет желание спускайтесь в общую залу, у нас нынче постояльцев пруд пруди, вам будут рады. – С этими словами он скрылся за дверью.

Подкрепившись Сэм стал думать чем себя занять, спускаться вниз у него не было ни малейшего желания. Потягивая из высокой кружки пиво, он стал думать что делать дальше. – Подамся в Разлог, а там поглядим – о оставшейся дома жене и дочке он не вспомнил. Стоило ему приняться за вторую кружку, как в дверь постучали. - Войдите – нехотя изрек хоббит. В дверях появился Пивнюк. – Прошу прощения, не изволите чего - ни будь еще – Нет нет ,спасибо, я пожалуй пойду на боковую – сказал Сэм – Ээээ вас тут хотят видеть – немного помявшись сказал Пивнюк, как – то странно улыбаясь. – Кому это я еще понадобился – недовольно пробубнил себе под нос Сэм. – Хорошо я выйду. 

   Зал был полон. Такое небывалое количество человек пребывало здесь наверное только во время открытия таверны. Кого здесь только не было. Вечно ищущие свои богатства гномы сидели особняком, раздражая воздух своими басовитыми голосами и незатейливыми песнями, хоббиты: удельские, пригорские, да каких там только не было, располагались то тут то там. Людей правда заметно поубавилось, видно все эти завсегдатаи были разбойниками и пройдохами, а нынче им спуски не давали.

Сэм, щурясь от табачного дыма, силился отыскать свободный столик. Такой оказался в самом углу зала. Взяв себе пива и жареную картошку с грибами хоббит стал прислушиваться к разговорам постояльцев. Сначала ничего особенного в них не нашел, судачили о видах на урожай, да о том какое нынче время выдалось тяжелое. Но в основном тема разговоров была одна. Слухи, как известно распространяются со скоростью лесного пожара.  – Тень пала – кричали одни, - слава героям – откликались другие. Одна бабка как раз собиралась повести свой рассказ о том как все было, утверждая будто ее сын был в составе тех на чью долю выпало идти в землю теней. - … и стоило йим подойтить к броду, как кинулись на них енти страхолюды, и уж поверьте мне, несдобровать, ох не сдобровать бы им кабы не сынок мой, Джим, он то тогда йих значить и прогнал. Окружили йих енти гады кричать, шипять, нагами своими проклятущими топають, ентот как бишь яго ельф, так идет люди добрые молва что первый в кусты и сиганул, со страху значить. Ну а мой то сынишка, он то знамо дело не робкого десятка, выбегаеть он значить из кустов и давай йих дубиной охаживать. Двоих насмерть зашиб, ну а остальные испужались значить, задали такого дралу, только пятьки и сверькали, вона как. Ну значить отбились они кое – как, пошли значить дальше. Идут видять, посряди леса стоит халупа, а в халупе то ли леший, то ли еще какая пакось лесная живеть, как же яго, дай бох памяти, Ельронд, так вроде ето чудище звали, так вот говорить йим етот Ельронд: идите мол туда то и туда – то, через горы да реки, пыщеры да леса, лежить там значить город али царство какое. Живеть в етом царстве один злодей вы яго значить и пряжмите. А они значить и спрашивають мол ня уж то нам и помощи ждать не от куда, а от Ельронд то бишь и отвечаеть, мол будеть вам помощь в славной земле Мадрор так кажись яе люди кличуть. Ну а еще он йим говорить мол трудно вам придеться, и дал йим кольцо волщебное шоба вражину сокрушить. Ну они и пошли, пришли в етот град гадский Гундар вроде, и говорять выходи мол Арагорн, так значить етого злодея проклятущего звали, выходи по добру по здорову, а то хуже будеть. А он значить не выходить, заперся в своем жамке и сидить. Ну думають худо дело, не проити йим, как вдруг откелья не возмись явилось войсько несметьное, а ведеть то войско знамо дело доблестный Саурон. Ну поднатужились они значить и сорвали ворота, тогда уж егот гад Арагорн вышел. И стали они биться. День бьються, два бьються ан ни кто верьх взять то и не может. Уж все войско Сауроново полягло и осталисьтолько Арагорн, Саурон и сынишка мой значит. Ранило Саурона значит, помираеть бедный, тогда сын мой Джим разозлился в конец и отрудил яму голову, Арагорну значить. Так то люди добрые. А Саурон нынча на поправку идеть, идет молва будто нас навестить собираеться. Ну а сынишка мой как победил, так сделался значить королем и править он и нонча всеми ентими землями, вона как.

Сэм сидел как будто ему в ухо двинул пещерный троль средних размеров. Такой наглости он не слышал никогда. У него появилось явственное желание засунуть в глотку этой старой карги свою пинтовую кружку. И так бы он наверное и поступил если бы не приметил одного наистраннейшего хоббита. Он сидел неподалеку от Сэма и являл собой на редкость странную личность. Неестественно высокий да еще и в кольчуге. Сей субъект готов был покатиться со смеху, очевидно только что звучавшая чушь его сильно веселила.

Сэм был как на иголках. Он уходит из только что приобретенного дома, он устал и хочет спать, а его неизвестно зачем вытаскивают из комнаты и заставляют слушать эту несусветную чушь.  – Ну каково тебе это Сэм – прозвучал голос за спиной. Повернувшись Сэм увидел, что перед ним стоит ни кто иной как Перегрин Тук. – Господин Пипин – да как же вы тут очутились – испытывая крайнее удивление спросил Сэм – Ну как очутился так и очутился, ты то как сюда попал – Да вот прогуляться решил – замялся хоббит – Прогуляться, с каких это пор ты Сэм так далеко стал гулять, помнится еще недавно ты из Удела и носу не казал. – Сэм пробормотал что то невнятное, смущенно хмурясь.

Ночь была на подходе. Последние лучи заката тонули в синеве горизонта. Хоббиты закурили трубки и стали обсуждать что им делать дальше. Пипин говорил что намеревается податься в Гондор, поскольку нету у него больше сил в полном одиночестве сидеть дома. Сэм же направлялся в Разлог и хоббиты порешили выйти завтра с рассветом.

 

 

 

И вот настал новый день. В конюшне уже стояли оседланными полторы сотни лошадей. Все тюки упакованы, подпруги проверенны. Все были в сборе. На дворе, разбившись на две группы, стояло около сотни человек.

- … ну что ж, я все сказал. Хальбарад с Ранахедом, при этом он бросил быстрый взгляд на  одного юношу который явно не находил себе места, отправляются на юг, Брайн идет на север, и не забывайте об осторожности это не лишне сейчас. -

 На нижних уровнях города людей почти не было. Подумаешь, мало ли зачем выходит это отряд. Впереди ехали десять человек. Не было песен, не было смеха, только три человека вели меж собой беседу. – Как ты думаешь что бы это могло быть – спросил один, - незнаю незнаю, Надеюсь ничего серьезного – что – то я сомневаюсь, последний раз когда мы выходили в поход, кто – то мне уже говорил «ничего серьезного», в тот раз «несерьезным» оказался Саурон - при этом юноша усмехнулся – до сих пор не понимаю почему я остался жив – да уж я тоже. – Брось Хальбарад, ты ведь что – то скрываешь да, государь рассказал тебе больше чем остальным. Ну отвечай, что е ты молчишь! – Ничего он мне не сказал – недовольно буркнул Хальбарад – и закончим на этом. – Закончим закончим, только это и слышу. – да перестаньте вы – вмешался в разговор третий. Ты Ранахед, я думаю еще успеешь получить ответы на все свои вопросы, ведь ты идешь на юг. Это мне, наверное всю оставшуюся жизнь, придется гонять этих тварей. – Я думаю, что очень скоро ,ты, Брайн, узнав о нашей судьбе, изменишь свое решение, поверь мне уж лучше всю жизнь гоняться за орками и другим сбродом, чем то, что возможно случится с нами. – А что с нами может случиться, поняв что поймал Хальбарада за язык, ехидно спросил Ранахед. – Ну удар, к примеру, солнечный с совершенно серьезным видом сказал Хальбарад.

Вечерний воздух был чист и свеж. Хоббиты шли пешком. Пипин вел под уздцы пони на которого они погрузили поклажу. Мерно цокали копыта, беззаботно пели птички, наполняя вечер своими чудесным щебетанием. Сэм с Пипином приближались к мосту, к тому самому с которого Арагорн подобрал камень, именно здесь была засада, разогнанная тогда Глорфиндэлом.

- Как думаешь Сэм, выслужусь я до командира, я уже представляю себя им «непобедимый герой Средиземья, достославный Перегрин Тук» как тебе это нравится. Меня ведь тогда, в Гондоре, приняли за князя, хех отродясь не видел хоббитов – князей. Эээх, да что ты все молчишь, будто на смерть идешь. Ладно пора и на ночлег местечко себе какое – нибудь облюбовать, а то знаешь ли житов мой, что твой пустой мешок, устал уже болтаться.

- Что ж можно и на ночлег, только давайте сначала господин Пипин мост перейдем, да еще хотя бы с милю отмахаем, а то ведь тащимся уже который день, скорей бы уж добраться. – Нууу Сэм ты что меня извести хочешь у меня ноги уже отваливаются, не могу я больше идти, Сэм ну чем тебе к примеру вон та поляна не приглянулась. – Тоже мне полководец, полководцы они наверное не ноют пару миль оттопавши, ничего господин Пипин уже не долго осталось.

- Ну и куда ты меня друг любезный завел? Что – то не помню я таких мест хоть убей. – Да ни куда я вас не заводил, дорога то вот она, только и я что – то не припоминаю чтоб мы здесь шли. Землица здесь какая – то слишком уж рыхлая, глянь как проминается. – Сэм убрал ногу и на земле остался довольно глубокий отпечаток,  который тот час же заполнился водой. – Не нравится мне все это сказал Пипин, смотря как сквозь землю сочится влага. И почему это у меня вся куртка мокрая, изумился он, ощупывая отсыревшую ткань. – Так ведь и у меня тоже сырая в свою очередь изумился Сэм. – Ох не нравится мне это, ох не доброе это место. – Да чего вы сударь так тревожитесь, да местечко гаденькое, но ведь это всего на всего болота. – Сам вижу что болота, да только не по себе мне от этих топей, вот и лошадка моя глянь, упирается, аж вспотела вся. Сэм давай повернем а, давай Сэм, ей богу не могу я больше, слышишь Се…

Горячий воздух обжигает ноздри. Вокруг одни песчаные дюны. Песок без конца и края. Жара гнетет своей ужасной, неодолимой ничем силой, она иссушает. Плоть пустыни как раскаленный противень, готова изжарить любого кто на ней окажется. Ну или почти любого. Как можно изжарить огонь, как можно изжарить того у кого сердце и душа подобны пламени. Да попадаются и такие существа с Средиземье. Изначально таким был Мелькор, Феанор, Саурон, Берен, Лютиен, Фингофлин, Эйовин, Арагорн, Эйомер, Боромир, Смеагол, были и другие, таким был и Ранахед. Сильней всех сумели они раздуть искорку тайного пламени покоящуюся на дне души каждого существа.

А жара была невыносимая. Плоть, в отличии от души слаба. По бескрайнему морю песка шел человек. Раздетый до пояса он плелся еле перебирая ногами, но не смотря на ту, довольно надо заметить опасную ситуацию, в которую он попал, на лице его печатью полного душевного удовлетворения легла улыбка.

Спорные земли оказались совершенно необитаемыми, здесь песок мешался с камнями, кроме кустарника и хилых деревьев здесь ни чего не росло. Одна сплошная пустошь. Отряд беспрепядственно подошел к неназывемой границе. Здесь протекала Пещаная или как ее еще называют Ластотер. В мгновение ока были сооружены незаметные никому наблюдательные посты. За ближним Харадом был установлен постоянный надзор. Но кому – то предстояло углубиться во владения песков. Все притязания Ранахеда на это дело были безжалостно отклонены Хальбарадом, он не мог отпустить на такое дело безусого юнца. Ему он кстати хотел поручить прочесыванием местности по всей длине Песчаной. – Позовите Ранахеда – сказал он. Через некоторое время появился человек. – Мы не можем его найти – несколько мгновений помявшись сказал вошедший. – Как! -  Воскликнул Хальбарад, - хорошо ли искали – хорошо – услышал он в ответ – Сбежал, он все -таки сбежал, о я знал что это случится, ну не говорил ли я Арагорну что не стоит ему посылать с нами Ранахеда. – Мы нашли его следы, он пересек реку.

Его подсчеты оказались не верны. Он вот уже какой день без еды, драгоценную влагу приходится добывать, высасывая противный кактусовый сок. И все же он доволен собой. Хоть раз он он поступил так как хотел сам. Без сомнений он доберется до Умбара, не важно что впереди десятки лиг, неважно что ноги его держат только по тому что песок представляет собой сплошную раскаленную массу, до которой невыносимо больно докоснуться нагой плотью.

- Где это мы а? – А кто его знает, вроде Мглистые горы впереди, а может и не они. – Ой ну как же меня угораздило второй раз так вляпаться. Сидел бы сейчас дома, чай с кексами пил, да над погодой этой смеялся, а … - да брось Пипин причитать, авось не помрем, вон мой папаша всегда так говорил «из любой безвыходной ситуации можно найти как минимум два выхода» или это вовсе не он был, ежели вы меня понимаете. – Ничего я не понимая Сэм, где мы, сколько дней уже идем и это – он понизил голос – ты его чувствуешь Сэм, чувствуешь оно дышит на в спину. – Чувствую, не чувствую какая разница – недовольно буркнул Сэм  - толку то от этого.

К вечеру они подошли к подножию. Тишина. Замолкли даже сверчки. Пипин вконец осунулся и посерел. Припасы кончились два дня назад и неизвестно где и как Сем ухитрялся доставать съестное. На ночь решили остановиться в пещаной ложбине. Место, неизвестно почему казалось до боли знакомым. Сама ложбина походила на некогда высохший водоем. Слева, в шагах двадцать от хоббитов расположились невесть как сюда занесенные валуны и каменья. По обеи сторонам находились два поваленных дерева. – Где то я это уже видел – сказал Пипин, жуя черствый сухарь. – Сэм ты что по лучше места найти не мог, сидим здесь как на ладони. Пойду посмотрю может среди этих валунов получше укрыться можно. – Сэм видел как Пипин полез на груду громадных каменюк, видел как он балансировал на куче обломков, потом Пипин пошатнулся и нелепо взмахнув руками свалился куда то за камни.

Понося Тука последними словами и проклиная тот день когда он встретил его, Сэм понесся на выручку. Вскарабкавшись на камни, хоббит увидел что с другой стороны имеется скат который ведет к какой то щели в которую надо думать и провалился Пипин. – Господин Пипин, вы здесь, подползя к щели прошептал Сэм – Вытащи меня отсюда слышишь, мне самому не выбраться. – Да как же я вас вытащу у мня даже верев… Накатил страх. Сэм затрясся всем телом. У него исчезли все желания кроме одного, спрятаться!

Не долго думая Сем спрыгнул в дыру, и не обращая внимания на Пипина понесся вниз по лестнице. – Да стой же ты наконец – схватив за руку Сема, заорал он. – Ты че так рванул то – Там это, оно меня чуть не ухватило – Сем осел на землю тяжело дыша. – Слушай а куда это мы с тобой попали а? Господин Пипин да это же Мория, да мы же…

Вот уже три дня как отряд вышел из Минас – Тирита. Арагорн по своему обыкновению прогуливался по крепостной стене. Голову его тревожили неприятные мысли. Почему же все - таки палантир ничего не показал. Что же может быть этому причиной. Саурон повержен и у него не было столь могучих слуг для того что бы противостоять мощи камня. Вопросы, одни вопросы. Кто может дать ответ хоть на один из них. Невольно вспоминается Гендальф, но он ушел, а вместе с ним ушла кладезь знаний, хранимая в нем. Кто же может дать совет, кто?

- Спроси у Фангорна, возможно он ответит на твои вопросы – У Фангорна, да возможно я так и сделаю, а как думаешь ты, какова причина всему этому. – Не знаю и не желаю знать, нам всегда было безразлично что твориться там в Хараде. – Что ж отправляюсь в Айсенгард.

Кольцо гор разомкнулось и перед государем предстало великолепное зрелище. Повсюду цвели цветы и пели птицы. Новоявленный лес поражал своей красотой. Мощные стволы имели идеально гладкую, без единой трещинки, кору, густые кроны словно короны венчали деревья, сочные, мясистые листья отливали нефритом, светясь изнутри под пронизывающими их лучами солнца. По деревьям скакали белки, сверкая своими глазами – бусинками. Внизу копошились зайцы, обгладывая своими зубками какие-то веточки и  корешочки. Среди всего этого великолепия высился Ортханк. Величественный и неприступный, время, своими железными зубами, не смогло повредить плоть башни, лишь одна маленькая выбоина была на ней.

Арагорн решил объехать лес кругом, пытаясь тем самым отыскать Фангорна. проехав несколько сотен шагов Арагорн стал явственно ощущать чье – то незримое присутствие, чей то немигающий взгляд следил за ним. Рогерина заартачился не слушаясь команд, всхрапнув он понес седока к подножию гор. Арагорн успел спрыгнуть с коня который похоже вконец обезумел. Перед ним высились горы. Арагорн уже собрался повернуть назад как вдруг заметил среди кустов зияющий черной дырой ход. – Откуда это он здесь взялся, что – то я не помню что бы в этих местах были подземные строения, а может это Саруман…Ну-ка посмотрим. Арагорн шагнул в проход и в следующий миг его накрыло тьмой, со страшным грохотом упала тяжелая плита и путь назад был отрезан. Арагорн оказался погребен под толщей скал…

- Что ж рад видеть тебя Мери, я так понимаю ты приехал служить Ронану – улыбаясь сказал Эйомер, хорошо у меня найдется для тебя работа. Отправляйся в Айсенгард, там сейчас Арагорн, попроси его заехать в Ельдорас на обратном пути, кстати может там ты увидишь еще кое – кого – ура я повидаюсь с Древобрадом – от радости Мери чуть не пустился в пляс.

Прошел месяц, а Арагорн так и не вернулся в Минас – Тирит. Сем с Пипином канули во тьме Мории, Мери поехал в Айсенгард и не вернулся, не было вестей от Гимли. – Все хорошо мой повелитель, все они в ловушке и идут прямиком к нам в руки. – Отлично, наше время настало, мы – кости земли будем править Средиземьев отныне и ни что нас больше не остановит. – Тот кого назвали повелителем тихо засмеялся. Это было нечто с бледной кожей, бледнее даже чем у мертвого, с горбом, на том месте где у других существ располагались глаза, зияли пустые глазницы. Зачем ему глаза, в вечной тьме подземелий они ни к чему, никогда этот народ не видел света, они жили глубоко под землей, ниже всех гномьих штолен и шахт. Они жили здесь с незапамятных времен, о них не знали валлары, о них не знал Мелькор, о них не знал Саурон. И вот сейчас они решили что их время настало, выйти на поверхность, стереть все с лица земли и построить новое государство, их государство. Они были прекрасными воинами, ловкие, невероятно сильные и выносливые, они не носили доспехов, их кожа была крепче камня, большинство мечей просто сломались бы об нее.

Два хоббита топтали по лестнице, они топтали по ней уже который день, а она все не кончалась. Лестница шла под уклон, все глубже и глубже спускались хоббиты, повернуть назад не было сил. – Мы умрем Сем, слышишь, мы умрем. Да остановись же ты, разве непонятно что это не та лестница, мне нечем дышать, она на может вывести нас наружу. – Тихо! Вдруг сдавленным шепотом сказал Сем. Тихо я слышу шаги. – Эхо доносило до слуха хоббитов гулкие шаги. Хоббиты притаились. Они вжались в стену, боясь даже дышать. Кто же разгуливает по этим подземельям. – Давай позовем его Сем, давай, пусть нас или убьют, или накормят, я больше не могу так. – И прежде чем Сем смог что – то сделать Пипин пустился вниз по лестнице с дикими криками. – Стойте, подождите, не оставляйте нас здесь – вопил он. Шаги смолкли, остановился и Пипин. – Кто ты? -  раздался, почему то знакомый голос – Я Пипин, хоббит из Удела к вашим услуг… - Не лги мне, я знал Пипина, он не может находиться здесь – Но это я - заорал уже ничего не боясь хоббит. После не долгой паузы шаги стали приближаться. Темный силуэт стоял прямо перед Пипином. Силуэт нагнулся, шаря на земле, он поднял камень и стал бить им о стену. Сноп искр разогнал мрак и осветил лица говоривших.

У Пипина сперло дыхание, на миг ему открылось лицо незнакомца. - Не может быть – прохрипел Пипин, отползая назад – не может быть – Да это я Арагорн, ты что не узнал меня – человек бросился к хоббиту и заключил его в объятья. Было темно и лицо его опять скрылось, но если бы можно было бы его разглядеть, то Пипин бы увидел, что в глазах потомка Исилдура стоят слезы. Подбежал Сем и поняв что происходит тоже разрыдался.

Гном брел по узкому коридору. Вперед в вперед тянулся он, и не было ему ни конца ни края. Все его соратники мертвы, его поиск завершился неудачей. Так пусть же он останется здесь, да он останется здесь, он не снесет позора вернувшись в гору. Хотя он туда и так не вернется, он заблудился, он не имеет ни малейшего понятия где он. Но что это звуки. Что ж ускорим шаг, нам нечего терять. Да это голоса, да кто - то с кем - то разговаривает. Что – то уж больно они знакомые. Не может быть!

- Кто – то бежит, слышите? – воскликнул Сем. Арагорн вскочил на ноги, вытаскивая Андрил. Но меч был как то не по - боевому спокоен. Арагорн не чувствовал его напряжения. Странно. Тройка стояла на небольшой площадке от которой отходило два прохода. Из одного из них доносился звук шагов. Громыхали тяжелые гномьи башмаки. Проход несколько осветился, да от туда брезжит свет. Он все ярче и ярче. Арагорн аж вспотел от нетерпения. Из – за поворота выбежал гном с полу обезумевшими глазами. Гимли.

Волны разбивались о подножие скалы, словно желая опрокинуть ее. В голубом небе кружили чайки. Пахло морем. На утесе стояли двое. – Отпустите меня к ним, вы ведь можете. Гендальф ну что же ты молчишь. – Успокойся Фродо. Это уже не твоя история, не вмешивайся. В самом деле, ты хочешь что бы тебя закинули в подземелья под Морией откуда даже я не знаю точного выхода. – Да! И если вы меня не отпустите я тот час же кинусь в море. – Старик рассмеялся. – Ну и ну. Да хоббиты великий народ, что ни говори. О великий Эру, когда же я вас пойму до конца, наверное никогда.  – Гендальф замолчал, прикрыв глаза. – Ну что ж тебе дают такую возможность, Фродо. – Спасибо вам всем, спасибо Гендальф, но разве ты не пойдешь со мной. – Ну вот еще, с какой это стати. Ну уж нет, должно случиться что – то действительно невероятное.

Арагорн, Гимли, Сем и Пипин сидели и обсуждали что же делать дальше. Оказалось что Гимли совершенно не знает где они сейчас находятся. Вдруг зал где они находились осветила вспышка, друзей на время ослепило, а когда они пришли в себя, то увидели Фродо Бегинса, с котомкой за плечами и с довольной ухмылкой на лице. Все лишились дара речи, они просто сидели и смотрели на это наваждение. Первым в себя пришел Сем, кинулся к Фродо, как то неловко обнял и совершенно по девичьи заревел. Ему было не важно как он очутился здесь, главное что это так.

- Вот я вам поесть принес – сказал наконец Фродо. – Фродо! Вскричал Арагорн да как же ты здесь оказался! – долгая история, потом расскажу. – Во курочка – обрадовался Пипин разворачивая сверток. – Перегрин Тук, да как ты можешь думать о еде когда тут такое твориться, да как же…, а да ну тебя.

В порту стояло огромное количество военных галер. На них грузили провиант, воины поднимались по трапам. Ранахед взирал на это и ему явственно представилась картина как они высаживаются в Дол – Амроте. – Что же будет – прошептал он себе под нос – Надо срочно сообщить об этом государю, эх как же мне отсюда выбраться. Думай, думай, ага попробуем это…

Смеркалось. Из той дыры куда попал Арагорн выходили какие – то чудища. Все бледные, горбатые, пустые глазницы смотрят бороздят пространство. Несметная рать всплывала сейчас из под земли. Небольшие шиты, короткие мечи, вот и вся амуниция.

А в это время гном, человек и три хоббита блуждали по подземельям. – Как думаешь Фродо выберемся мы когда – ни будь – Я думаю выберемся – ответил за него Арагорн – Потому как сомневаюсь, что бы Фродо отпустили на верную смерть.

 – Если будете идти этим коридором то поверьте мне вы выйдете куда угодно только не на поверхность. – Давайте, давайте, все за мной, у нас мало времени. – Гендальф да откуда же ты… - потом, потом мой добрый гном, сейчас не время. – Ну здравствуй Арагорн, мой старый друг. – Старик обнял государя. – А нас значит побоку да – А  несносный Пипинопять попал впросак – смеясь молвил старик. – А ты ведь говорил что ни за что не вернешься в Средиземье – лукаво спросил Фродо. – Мой милый Фродо я говорил что меня заставит вернуться только что – то невероятное. Так вот оно и случилось. На Дол – Амрот идет 50 боевых галер до верху забитых войском. – Не может быть – воскликнул Арагорн вскакивая на ноги – Но это так. И это еще не все. Живет тут один народец, так вот этот народец загорелся желанием покорить Средиземье. И я вас уверяю такое возможно. Но не печальтесь, из Валинора уже отчаливают эльфийские ладьи, скоро здесь будет войско эльдаров. Да и нечего на меня таращиться. Эльфы возвращаются в Средиземье. Но что же мы стоим, вперед друзья, грядет война, и нам в ней предстоит сыграть немаловажную роль. Я выведу вас. Вперед…             

 

 
TopList