Jenny-4. Глава 4.

Адмирал в раздражении отвернулся от экрана и уставился на свой знаменитый аквариум. Его редко покидало самообладание, однако сейчас ему хотелось, чем-нибудь зашвырнуть в безмятежно плавающих рыб, хоть он и знал, что это всего лишь ни в чем не повинная голография. И дело было даже не в том, что он только что прочитал досье последнего из кандидатов на Дженни. То, что никто из них на разведчиков-исследователей явно не подходил, адмирал знал еще до прочтения, но сейчас его волновало другое. И самое неприятное, что он никак не мог понять, что именно…

***

Крис в оцепенении смотрел в глаза незнакомца и усиленно пытался сообразить что теперь делать. Казалось кто-то вымел из головы все мысли, оставив только один вопрос, самый бесполезный. Крис понимал, что задавать его глупо, но зачем-то все-таки задал:

-Ты кто?

Ответа, разумеется, не последовало, но в глазах лежащего существа, сквозь ужас, вдруг пробилось осмысленное выражение. Казалось будто оно слышит что-то знакомое, силится понять что, а ему это никак не удается.

Крис не считал интуицию чем-то совершенно бесполезным или надуманным, но никогда ей особо и не доверял. Однако сейчас что-то внутри него говорило, не опираясь ни на какую логику, что от этого существа не надо ждать агрессивных действий. Он устало сел прямо на землю, и опустил пистолет, только тут сообразив, что до сих пор до боли стискивает его рукоять, направив на беспомощно распластавшееся существо. Существо, которое так напоминало человека.

Крис вдруг почувствовал, что жутко устал. Нет, дело было не в физической нагрузке, что выпала на его долю за последние две недели. Это было достаточно тяжело, но к подобной усталости он привык, он был трудолюбив и никогда не чурался никакой работы. По настоящему он устал оттого, что за все те же две недели, перед ним возникло столько вопросов, что голова шла кругом. И вопросов таких, что в их решении не помогали никакие его знания и опыт.

А существо лежащее перед Крисом не пыталось не то что бежать, но даже встать, все также смотря на него и будто пытаясь что-то не то сообразить, не то вспомнить.

***

Готфрид Бакстер быстрым шагом шел по коридору. Взгляд его казался пустым, а по движениям он был похож на невротика. Но на самом деле, заведующий отделом коммуникации с Землей замечал все что происходило вокруг. Даже самые мелкие и незначительные детали. И при этом, Бакстер не переставал думать о своих, весьма важных делах. Он конечно знал, что адмирал Стайн не прост, очень не прост. Наслышан он был и о его проницательности, да и смысл аквариума его дурацкого Бакстер понял сразу. Но даже адмиралу не под силу раскусить тот план, что пытался воплотить в жизнь этот нескладный, рассеянный человек. По крайней мере, он думал именно так.

***

Было довольно темно, но глаза Криса уже привыкли к этому и он вполне сносно мог рассмотреть лежащее существо.

Человек или нет? – почему-то это инженеру сейчас казалось наиболее важным. На первый взгляд, внешне все признаки совпадают, но откуда тут взяться человеку? Хотя…что мы знаем об этой планете? Да фактически ничего. Может это пилот с одного из разбившихся кораблей? Или потомок…А может…туземец?

Существо не казалось серьезно раненым, кровь была от небольших порезов. Однако, при этом, оно дрожало, да так сильно, что инженеру начинало казаться, что вибрирует сама земля.

Напуган, он сильно напуган, - неожиданно сообразил Крис, удивляясь, почему он не понял этого ранее. И как странно он смотрит на пистолет…

Крис медленно, стараясь не напугать существо еще больше, убрал оружие и явственно увидел облегчение в глазах своего визави.

Да он же знает, что такое пистолет! – эта мысль молнией пронзила мозг инженера и он в очередной раз пристально посмотрел в глаза существу, пытаясь проникнуть ему в душу.

-Да кто ж ты все-таки такой? – пробормотал Крис, скорее даже не существу, а самому себе и вдруг услышал ответ.

Голос у существа оказался низкий, с хрипотцой. Смысла сказанного Крису понять не удалось, но это не было ни рычанием, ни каким-то другим животным звуком, оно именно говорило! Хотя, собственно, речью назвать это было сложно ибо существо произнесло всего одно слово.

С одного слова на неведомом языке тяжело что-то понять, но почему-то Крис был уверен, что существо назвало свое имя. И звучало оно примерно как – Сторко. По крайней мере, именно так послышалось инженеру.

Крис лингвистом не был. Также он, несмотря на то, что получил весьма подробные инструкции на все случаи могущие с ним произойти, сейчас не очень представлял как себя вести.

Существо дрожать перестало и явно было скорее склонно к общению, чем к агрессии, вот только как с ним общаться? По здравом размышлении, Крис решил, что коли уж оно ему представилось, то надо сделать тоже самое.

Для пущей убедительности, ткнув себя пальцем в грудь, он произнес: Крис.

Ответ последовал практически сразу. Существо не очень уверенно подняло руку и указав на него, внятно повторило: Крис. Затем показало на себя и произнесло: Сторко.

-Ну вот и познакомились, - пробормотал Крис, теперь уже уверенный, что оказался прав в своих предположениях. Он посмотрел на существо, которое уже начал про себя называть новым именем и подумал: а ему ведь, наверное, больно.

Показав на кровоточащую, довольно большую царапину на руке Сторко, Крис спросил: болит?

Тот ничего не ответил, но вдруг оторвал кусок от своих лохмотьев и стал пытаться наложить на рану повязку. Крис пару мгновений молча наблюдал за его действиями, а затем отстегнул от пояса аптечку и достал бинт. Сторко не противился, когда Крис решительно убрав лохмотья, стал перебинтовывать раны. Он лишь настороженно смотрел на него и иногда смешно моргал, будто пытался стряхнуть ресницу.

Обрабатывать раны земными средствами Крис не решился, кто его знает как они подействуют на организм Сторко. Поэтому он ограничился тем, что промыл их водой из фляжки и забинтовал.

В ответ на свои действия инженер услышал еще одну фразу на неизвестном языке. Она опять была не слишком длинной и состояла из двух слов. Крис мог бы поклясться что это слова благодарности. Сей вывод он сделал не столько по сказанному, сколько по выражению глаз Сторко. Но самым странным оказалось то, что инженеру что-то в произнесенной фразе показалось знакомым. Ему не удалось понять что, но это что-то несомненно было.

Интересно, а чем он питается, - неожиданно подумал Крис и невесело усмехнулся про себя. Скоро поиски еды станут более актуальными чем поиски входа в башню. Еды-то осталось на один, в лучшем случае на два раза.

Мысли о еде вызвали недовольное бурчание в животе напомнив, что последней трапезой был обед вчерашнего дня. Необходимо что-нибудь съесть – эта мысль придя в голову Крису, прочно там угнездилась.

Сторко, успевший принять сидячее положение, смирно сидел, молча наблюдая за инженером.

-Подожди меня здесь, я принесу еду, - отчаянно жестикулируя, произнес Крис. Он совсем не был уверен, что ему удалось показать Сторко, что он собирается дойти до корабля, где он ночевал, взять съестное и вернуться обратно, но лучше объяснить он не мог.

Крис встал, понимая, что поступает неправильно, что нельзя вот так оставлять первое встреченное им разумное существо на неизвестной планете, но почему-то все равно пошел к кораблю. Сторко же как сидел, так и остался сидеть, продолжая наблюдать за его действиями.

Сбежит, совершенно точно, сбежит, - думал инженер, удаляясь от своего нового знакомого. Так, ругая себя, Крис дошел до шлюпа и полез в него за своим мешком, который, к счастью, оказался на месте. Спрыгнув на землю, он поспешил обратно, очень надеясь, что Сторко ждет его на месте.

Уже светало и Крис, не дойдя несколько десятков шагов до места ночной схватки, понял – его надежды не оправдались. Существо исчезло. В отчаянии сев на землю, инженер обхватил голову руками, награждая себя различными эпитетами, самым мягким из которых было – идиот.

Однако долго плакаться на судьбу или заниматься бесплотной самокритикой он не любил. Если поступил неправильно, значит сделай выводы, чтоб не повторить ошибку - этому девизу Крис старался следовать всегда.

Достав из мешка еду, он со вздохом констатировал и так известный факт, что ее осталось совсем немного. Не успел Крис начать есть, как выяснилось, что его недавние действия возможно были не совсем уж ошибочными. Просто потому, что прямо к нему шел Сторко, что-то держа в руках.

При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это что-то некие плоды. Крису не так часто доводилось употреблять что-либо, кроме консервантов, поэтому он с немалым интересом смотрел как Сторко, усевшись напротив него, начал есть один из плодов.

Интересно, а для моего организма они подойдут? - подумал Крис и сглотнул слюну. Сторко оторвался от процесса поглощения пищи и, посмотрев на инженера, подтолкнул к нему вываленные прямо на землю плоды.

Крису ужасно хотелось попробовать плоды местных растений, тем более, что вскоре это станет просто необходимо. Однако он так и не осмелился употребить принесенную Сторко еду, решив пока обойтись своими запасами.

Поэтому, после того как Крис, в свою очередь, предложил Сторко отведать консервантов и получил отказ, они сидели друг напротив друга и с интересом наблюдали как каждый из них ест непривычную для второго пищу.

Перекусив, Крис решил, что пора послать сообщение на орбиту. Он взял баллончик с краской и вдруг подумал, что не знает, что ему написать. В конце концов он остановился на таком варианте: «Встретил гуманоида. Разумен. Пытаюсь общаться»

***

Колин протер глаза и раздраженно уставился на экран. Ему удалось поспать всего два часа и настроение его было далеко от радужного.

-Что случилось, Бэрил? – буркнул он, уже понимая, произошло что-то неординарное.

-Сообщение от Хаттона, сэр.

-Что-то необычное? Покажите мне.

Изображение оператора пропало и вместо него на мониторе появился фрагмент Дженни 4, где четко можно было разобрать написанную крупными красными буквами короткую надпись.

Прочитав и осознав послание, Колин вскочил на ноги и бросился к двери. Последние остатки сна слетели с него, выбитые бешено крутящимися в голове мыслями.

***

Теперь, перекусив, Крис почувствовал себя гораздо лучше и решился спросить Сторко о том, что болше всего его волновало. Конечно, вряд ли можно ожидать вразумительного ответа, тем более, что не ясно поймут ли его вообще, но почему бы не попробовать?

-Ты знаешь как войти в башню? – медленно, почти по слогам, произнес он, сопровождая свою речь, выразительными жестами.

Сторко молчал, будто в задумчивости наклонив голову набок, и Крис было собрался повторить свой вопрос, как вдруг он скопировал его жесты и затем медленно два раза кивнул.

Боже, неужели он и в самом деле знает? Или он просто не понял меня? – инженер был ошеломлен всего лишь двумя кивками сидящего рядом существа и мысли его метались от полного недоверия к зыбкой надежде.

Сторко же встал и, поманив его рукой, пошел по направлению к башне. Крис подхватил свой мешок и поспешил следом, отметив про себя, что походка у его спутника вполне человеческая. Хотя Сторко вроде бы шел спокойно, инженер едва-едва поспевал за ним, периодически переходя на бег.

Башни они достигли очень быстро, она возвышалась перед ними величественным монументом и Крису она внезапно показалась чьим-то гигантским перстом указывающим в небо.

Инженер внимательно наблюдал за действиями Сторко, стараясь не упустить ни малейшего движения. Тот же аккуратно, даже как-то благоговейно подошел к башне и вдруг бухнулся на колени и приложил руки к гладкой поверхности монолита. И одновременно с этим Крис услыхал тихое, неразборчивое бормотание. Оно было похоже на какую-то команду, но произносилось в совершенно несоответствующем молитвенно-просительном тоне. В этом бормотании Крису опять послышалось что-то смутно знакомое, но он опять не смог определить что.

Тем временем бормотанье стихло и Крис разочарованно вздохнул, с башней ровным счетом ничего не произошло. Несмотря на полубезумный взгляд и драную хламиду, он ждал большего от действий Сторко. Наверное сработало, засевшее в подсознании, огромное желание проникнуть внутрь и Крис ухватился за первую подвернувшуюся соломинку. Только башне на это наплевать. Вон стоит, надменно возвышаясь над ними, как ни в чем не бывало.

Он хотел было уже позвать, так и оставшегося стоять на коленях, странного своего знакомого, как неожиданно башня прореагировала на действия существа взывающего к ней.

Никаких дверей не открылось, поверхность и в самом деле была монолитной, но сама башня стала…стала вдруг подниматься в воздух, повергнув Криса в прямо-таки священный трепет. Башня поднималась медленно и у него по спине побежали противные мурашки.

Черт! – подумал Крис, - неужели эта башня что-то вроде храма неким богам? И тут же сам себя одернул: что за глупости, ты же инженер! Ну-ка, привлеки свои мозги, знания, опыт, логику, черт возьми! На что среагировал этот непонятный монумент? Может была нажата какая-то кнопка, панель? Ерунда, я сам ощупывал ее всю, нет там ничего подобного. Может в нее встроен определитель голоса, тембра, речи наконец? Или она реагирует на кожу рук, типа отпечатков пальцев? Или все это вместе? Стоп! Но как это все может работать…здесь! Так неужто это механика? А может как раз ЗДЕСЬ-то это все и может работать? Или…или тот кто строил эту башню пользовался совершенно иными технологиями, такими, что мы – земляне, о них даже не подозреваем?

Додумать свои скачущие в голове мысли Крис не успел. Башня поднялась достаточно высоко, чтобы ему удалось заглянуть внутрь. И как ни странно, первой его мыслью стало: зачем надо было поднимать такую махину, не проще ли было сделать обычную дверь?

***

-Так вот, Игорь, - начал было Вяземский, но тут его прервал капитан глиссера: Виктор Степанович!

-Что случилось, Саша? – откликнулся профессор.

-Срочный вызов. Похоже что-то серьезное.

Вяземский кивнул: соедините, - поворачиваясь к монитору, на котором уже появилось изображение, явно чем-то взволнованного, человека. Не теряя времени он сразу быстро, почти скороговоркой, заговорил:

-Виктор Степанович, происходит что-то очень непонятное.

В отличии от ситуации с Игорем, на этот раз профессор не стал перебивать говорившего, чувствуя, что сейчас действительно дорога каждая секунда.

-Строение проявляет странную активность.

-Что?! - не удержался Вяземский, - говорите научным языком!

-Простите, профессор, датчики показывают, что объект вибрирует, а судя по показаниям сонара, расстояние до него уменьшается. Создается ощущение, что он растет!

Проголосуйте за эту работу.