|
Дверь. Табличка на ней
гласит Джордж Фёст – капитан
первого исследовательского отдела.
Каюта, располагающаяся за этой
дверью, более собой напоминает
мастерскую по сборке всевозможных
технических устройств, чем на
жилище человека. По стенам
развешены, столь популярные у
технарей, плакаты с пейзажами
стальных городов. Большой рабочий
стол, располагающийся вдоль всей
стены помещения, завален
разнообразными деталями: начиная от
динамика миниатюрной рации, кончая
деталями всевозможного оружия и
средств наблюдения для всех
частотных диапазонов. Хозяин этой
каюты всегда был в числе первых, кто
высаживался на чужие планеты,
причем во многом ему способствовало,
и то, что он постоянно
совершенствовал свое снаряжение. В
его арсенале было немало
изготовленным им приспособлений,
например ахроноспектрометр,
микроанализатор ПВА-1 (для анализа
почвы, воды и
атмосферы). Словом Джордж был
местным “мастером на все руки”.
И каково же было
разочарование Джорджа, когда,
наконец, они наткнулись на
пригодную для жизни людей планету, а
он не смог к ней применить ничего из
своего богатого арсенала. И вопрос
еще состоит в том, сможет ли он
вообще высадится на эту планету,
ведь его тело просто
напичкано всевозможными
мышцеусиляющими, стимулирующими и
прочими биомеханическими
имплантантами. Хотя имплантанты и
зовутся “биомеханическими”, но все
их “био” заключается в том, что
работают они, не используя внешних
источников питания, беря все
ресурсы внутри организма носителя.
И не факт что вся вживленная в
него электроника будет нормально
функционировать на Jenny-4.
Экспериментов по воздействию J-поля
на биомеханические имплантанты,
конечно, не кто не проводил, но по
сути своей те мало, чем отличаются
от обычного электронного
оборудования. Да и мало кто решится
ставить подобные эксперименты, ведь
для этого придется отправить на
планету живого человека и в случае
чего возвратить его обратно на
орбиту, но при этом никто не
гарантирует, что тот не получит
травм несовместимых с жизнью.
Дверь открылась, и в неё
вошел молодой человек, лет
шестидесяти (в 27 веке жизнь среднего
человека удлинилась до 200-300 лет), с
длинными серебристыми волосами. И,
несмотря на свою молодость, он
добился уже чрезвычайно высокого
звания в космофлоте – адмирала
разведывательной
эскадры Земли.
Заметив вошедшего,
Джордж поприветствовал адмирала и
предложил ему сесть.
Джордж –
сказал адмирал – через пару дней к
нам прибудет спецрейс с Земли. Он
доставит груз новых биокомпозитных
элементов, предназначенных для
работы в условиях
электромагнитного поля. Так как я
довольно давно тебя знаю как
человека, хорошо разбирающегося в
электронике, то я хотел бы, чтобы ты
лично занялся переоснащением
исследовательского оборудования.
Да
конечно – ответил Джордж –
возможно хотя бы этим я смогу помочь
продвижению исследований этой
чертовой планеты. Хотелось бы
надеяться, что мы все-таки сможем
обуздать J-поле.
Да, Джордж
– вспомнил адмирал – я просил бы
тебя постараться, если мы добьемся
успеха в использовании на Джени-4
биокомпозитных материалов, то из
лабораторий земли нам пришлют
имплантанты, основанные на тех же
принципах. И как капитан первого
исследовательского отряда ты
сможешь высадиться на планету одним
из первых.
Я сделаю
все от меня зависящее, сэр! –
отсалютовал Джордж.
В динамиках внутренней
связи прозвучал женский голос,
вызывавший адмирала в центр
управления. И тот незамедлительно
поспешил удалиться. Когда Джордж
остался один, то
еще раз обдумал слова адмирала,
и пришел к тому выводу, что это
единственный его шанс в обозримом
будущем побывать на Jenny-4.
Он знал, про существование
специальных биокомпозитных схем, но
их использование было в сотни раз
дороже чем стандартных, и поэтому до
сих пор они не нашли широкого
применения. Другое дело если
правительство Земли всерьез
заинтересовано в новой планете, а
это, безусловно, так, то проблем с
финансированием исследований
возникнуть не должно.
***
Да, это был первый ключ к
разгадке тайн Jenny-4
– остатки одного из
исследовательских зондов. Скорее
всего, по последним записям черного
ящика аппарата будет возможно
детально установить структуру J-поля
и получить четкие снимки так
называемой “башни”. Извлечение
черного ящика заняло достаточно
много времени, так как зонд застрял
в густых зарослях местного
кустарника. И Крису пришлось
применить все свои навыки во
владении ножовкой и топором, что бы
извлечь его. Упаковав в рюкзак
черный ящик зонда, исследователь с
вздохом оглядел свой потяжелевший
рюкзак (модуль backup
research,
иначе называемый черным ящиком
весит порядка 12 кг., используется
беспилотными летательными
аппаратами) и отправился в путь.
Была хорошая погода,
никак не располагавшая к делам, и
Крис решил немного поразвлечься.
Как он слышал от своей прабабки, в
стародавние времена в сказках и
легендах люди охотились на диких
зверей. Так что, немного поразмыслив,
Крис решил попробовать себя в
этом ремесле и подстрелить какого-нибудь
средних размеров животное, тем
более что настоящей пищи он не ел со
дня своего отлета с Земли.
Хоть местная фауна не
особо баловала своим присутствием,
новоявленный охотник смог
рассмотреть небольшую группу
животных с пятнистой ярко-оранжевой
шкурой, которые мирно паслись на
лугу. Подобравшись к ним поближе, он
заметил, что животные имеют
довольно большие уши и по всем
признакам явно являются
травоядными, и вообще напоминают
огромных кроликов сумасшедшей
раскраски. Стараясь не вспугнуть
неосторожным движением диковинных
зверей, Крис вскинул свое
пневматическое ружье
на плечо, прицелился и выстрелил.
Что произошло дальше, он
сразу не понял, но визг
подстреленного зверя, кажется, было
слышно за несколько километров.
Обезумевшее стадо вмиг
встрепенулось и понеслось, спасаясь
от неведомой доселе опасности. И как
назло спасалось оно как раз в
том направлении, где прятался
незадачливый охотник, так что ему
пришлось очень сильно постараться,
чтобы не быть растоптанным. Когда
всё успокоилось, Крис осторожно
подошел по примятой обезумевшим
стадом траве к своей первой добыче.
Убедившись, что та уже неопасна, он
наклонился к ней, прикидывая, а что
же ему с ней делать дальше?
Навыки стрельбы из
различного оружия Крис приобрел еще
в свою бытность солдатом
объединенных войск Земли, талантами
кулинара же он владел лишь на уровне
приготовление пищи по принципу “просто
добавь воды”. Не долго поразмыслив,
Крис взял нож… Через несколько
часов он чертыхаясь и весь
перемазанный в крови инопланетной
твари, умудрился все-таки вырезать у
ней пару кусков мяса, который счел
пригодным для употребления в пищу.
Разведя костер, он завернул мясо в
несгораемую ткань и положил в угли.
Через некоторое время над поляной
разносился приятный запах
жарящегося мяса. Первая добыча
охотника оказалась очень даже
ничего на вкус, если конечно не
считать что немного подгорела.
Когда Крис доел
последний зажаренный кусок,
положение звезды-Jenny
указывало уже далеко за полдень.
Поэтому он решил не задерживаться, и
оставшуюся тушу зверя оставить на
пропитание местным хищникам.
Пройдя еще немного по
направлению к башне, Крис посмотрел
на небо и решил, что пора
устраиваться на ночевку. Посмотрев
вокруг, он нашел более или менее
ровную полянку и поставил на ней
палатку. Невдалеке сложил большой
сигнальный костер и стал дожидаться
темноты. Впервые за этот день Крис
огляделся по-настоящему, в суете дня
он и не заметил, что мир казавшийся
пару дней назад столь необычным
стал восприниматься почти обыденно.
Сейчас же с его глаз словно спала
пелена, и он посмотрел на мир теми же
глазами, как и в тот день, когда
прибыл. Невдалеке возвышались
снежные вершины, сверкающие в лучах
заходящего солнца, рядом протекала,
поражающая своей прозрачностью
река, все вокруг цвело и благоухало
зеленью такой редкой на его родной
планете.
Вскоре наступила
темнота, и Крис разжег свой костер,
этим самым, объявив еще один свой
день на планете завершенным.
***
В командном пункте
засекли сигнальный огонь с Jenny-4.
Это значит, что первый землянин на
планете все еще жив и продолжает
исследования. В последнее время, за
этим человеком наблюдают
практически все люди, в
независимости от того в космосе они
или на Земле. Эта планета может
стать новым домом для людей, дать им
еще один шанс научиться жить в
гармонии с природой.
Из центрального
коридора появился адмирал Стилл. Он
сегодня должен выступить в прямой
трансляции перед всем населением
планеты Земля, рассказав обо всех
достижениях и трудностях в
исследовании 4-й планеты системы Jenny.
Связанное с этим волнение было
вполне объяснимо, всей правды о
планете адмирал сказать никак не
мог. Нельзя чтобы люди узнали, что
новая планета может оказаться не
пригодной для жизни большинства
жителей Земли, но и откровенно врать
более двадцати миллиардам человек
он не мог. Оставалось лишь говорить
полуправду. О том, что исследования
планеты проводятся, и уже на
поверхность высадилась
исследовательская группа, но при
этом, благоразумно умолчав что, вся
исследовательская группа состоит
из одного человека – бортового
инженера Криса Хаттона.
Центральный
информационный канал Земли 20:00. На
экране довольно пожилой диктор.
– Сегодня мы рады
представить вашему вниманию прямое
выступление адмирала
разведывательной эскадры Земли
Чарльза Стилла. Он нам подробно
расскажет о столь будоражащем всё
человечество открытии – открытие
планеты Jenny-4,
возможно пригодной для жизни
человека. Мистер Стилл, вам слово.
Изображение диктора
переместилось в правый верхний угол,
уступив место адмиралу.
– Недавно одной из
исследовательских групп, в системе Jenny
была обнаружена планета …
– …тем самым мы
заявляем, о пригодности планеты для
существования на ней человека.
***
Утро для Криса началось
с вполне обычной для него процедуры
– завтрака. Конечно, этот завтрак
никоим образом нельзя было сравнить
со вчерашним ужином, но все-таки он
был необходим для поддержания сил.
Перекусив на скорую руку, Крис
быстро собрал вещи. Он твердо
вознамерился сегодня дойти до башни
и сделать подробные зарисовки ее
поверхности, а по возможности
попытаться проникнуть внутрь.
Степь по мере
приближения к башне становилась все
реже и реже. Трава под ногами уже
едва доставала до щиколотки, так что
идти было довольно легко. Но кое-где
попадались и небольшие перелески,
заросли кустарника. Через пару
часов Крис по своим расчетам должен
был подойти к башне. Но, судя по
звезде-Jenny,
он шел уже порядка пяти часов, а до
башни оставалось еще две трети пути.
Причем чем ближе он подходил к башне,
тем медленнее она приближалась.
Уже было около полудня, и
Крис решил остановиться, чтобы
обдумать дальнейшие действия. Он
слышал про искривление
пространства под воздействием
сильных электромагнитных полей, но
чтобы в планетарном масштабе...
Сколько еще осталось идти до цели?
День, два или неделя? И последний ли
это сюрприз башни?
|
